華人學生通過義工機會獲3所「藤校」寵倖，就連加拿大本地大學招生辦，也日漸表現出對「社區活動經歷」的濃厚興趣。暑期臨近，華人父母網上熱議不斷——「義工是否比薪工更利申請大學？」「薪工好歹有『門檻』，義工人人都能做，為何反而倍受青睞？」學生簡歷及Personal Statement專家Surranna Sandy表示，做義工看似沒收入，很多時候甚至還要家長「倒貼錢」，但對申請學校和獎學金、建立人脈、獲得專業人士推薦信有百利而無一害。
採訪：李珵
圖片：資料圖片
設計：明報美術組
名校偏愛義工
多倫多高中學生Marshall Zhang在10年級的暑假，決定去為「真正的科學家」做義工。他平均每天給3位生物醫學家發去郵件，詢問他們是否需要高中生做幫手；整整1個月後，才在一位生理學教授的研究中心裏獲得一份簡單的核對工作。隨後的半年時間裏，他利用手頭資源，逐漸發展出自己的猜想理論，並在大家的幫助下，通過研究和實驗證明了猜想的可行性。如今，他已從ORION(Ontario Research and Innovation Optical Network)獲得高中生領袖獎，並成為哈佛、普林斯頓和耶魯你爭我搶的優等生，譜寫出「爬藤」史上的「Fairy Tale」。
除了炙手可熱的常青藤名校對義工經歷情有獨鍾之外，UBC今年更公開宣佈更改錄取制度——凡申請UBC的學生，都被要求針對不同專業，回答4-6個問題，以考察他們對社區、課餘活動的參與程度。其招生辦明確表示，「如果一個學生毫無『生活閱歷』(Life Experience)，哪怕他/她有再優異的成績，也極有可能痛失錄取良機。」
義工4優勢
Surranna表示，義工經歷對於11、12年級的高中生來說尤為重要，究其優勢主要有三——專業技能(Hands-on Experience)、人際關係(Network)和推薦信(Reference Letter)，「義工工作中認識的人，往往有可能是，或為你引薦未來雇主，推薦人也許就是專業教授們無法忽略的朋友，或學術泰斗呢。」而選擇工作的關鍵在於，最好與計劃申請的專業相關。「如果希望考入醫學院，不妨在本地醫院或醫生辦公室做幫手；如果希望學習法律，可以在非盈利機構做義工，專注法律法規相關的部門。」
義工的另一大優勢，則體現在申請獎學金時。「獎學金往往要求學生多方面發展，既有領導才能，也同樣精於團隊合作。」而滑鐵盧大學招生辦的Nancy Weiner則表示，大學申請獎學金的表格上會明確詢問，學生是否有義工經歷，因此如果在數家機構的不同崗位做過義工，這時無疑更有優勢。
快餐店零工值幾文？
如此看來，在快餐店跑腿打雜，和醫院、政府義工比起來，是否對大學申請毫無幫助呢？Surranna認為，「實不儘然。能在目標領域相關機構找到機會固然是好，但有時退而求其次也不失為良策。」Surranna以自己為例，「我上高中時，一心想朝人力資源管理方向發展，但是談何容易，我是從Wendy's服務生和普通辦公室文員做起，先淺嘗工作的『taste』，再一步步積累經驗，為第一份HR工作打下基礎。
「很多學生希望入醫學院學習護理，救助急診病人，卻苦於醫院義工一職難求。事實上，在快餐店工作，同樣有着快節奏的工作環境，同樣要求頻繁與人打交道、提供幫助，同樣要求對每處細節一絲不苟，這些毫無疑問都可以為簡歷增光添彩。高中畢業生不同於大學畢業生，他們尚處於職業規劃的初始階段，沒有必要完全受到專業的局限。他們需要留意的，是在簡歷和Personal Statement中，將自己的工作經驗與所申專業稍加掛鉤——『快餐店的工作經歷，令我逐漸適應緊張的工作節奏，並培養出出色的人際交往能力及責任感……』」同時，Nancy也表示，在滑鐵盧大學，醫院、政府義工，與快餐店零工，都是學生能整體素質的力證，錄取機會自然也是均等。
暑期工對「癥」下「藥」
Surranna認為，臨近的暑假是找份工作積累經驗的好時候，建議學生不妨從4月底、5月初就開始申請，不必等到學期結束。「希望申請藝術、社會相關專業的高中生，可以去一些非盈利機構做義工，或協助社區文化活動；而希望申請會計(Accounting)、IT、工程(Engineering)或法律的學生，不妨再找一份兼職工作(Part-time Job)或薪工，學習一些與專業興趣有關的技能。例如有些學生對建築業感興趣，便利用假期在小型建築公司做木工、電工幫手；有些學生希望朝法律方向發展，便可以去法律顧問公司做前臺接待等。
「對於已經身在象牙塔的大學生，從2年級就要開始找兼職暑期工了，以保證在大學畢業時，已經積累了1-2年的專業工作經驗。一般來說，有工作經驗的學生能得到更多面試機會，甚至找到薪水更高的工作。」 ●
暑期工網站搜
想去政府和公共事業部門做義工，是不是投門無路？Surranna推薦了兩個相關工作申請網站，建議有興趣的學生及早申請。
安省公共事業：http://www.gojobs.gov.on.ca(薪工)
Charity Village：http://www.charityvillage.com(薪工及義工)
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