(泰國曼谷18日加新社電)總理哈珀本周出訪泰國、日本和韓國﹐泰國希望藉此機會﹐與加拿大展開自由貿易談判。這將是哈珀在3個月內的第二次亞洲之旅。

泰國有意將自己定位成加國進入南亞的安全門戶﹐提高加拿大與東南亞國家聯盟(Association of Southeast Asian Nations﹐簡稱東盟)10國達成協議的可能。

中國並非東盟成員﹐所以與該組織達成的任何經濟利益﹐代表哈珀政府在擴大與亞洲貿易方面的巨大進展。

哈珀今年1月第二次出訪中國。他說﹐加拿大與最大貿易伙伴美國間的經濟往來﹐受到一系列事件影響﹐增加與亞洲貿易往來﹐成為非常重要的經濟事務。

泰國貿易談判廳長拉斯塔帕娜(Srirat Rastapana)說﹕「加拿大必須令經濟更加多元化﹐減少對美國市場的依賴﹐這可以理解。我們歡迎這種認識。今年將是重要1年﹐我們可為泰國與加拿大的更有力關係打下基礎。我們歡迎加拿大參與東盟論壇。我們認為﹐加拿大可以是東盟的重要伙伴。」

她說﹐加拿大和泰國將討論﹐如何增進和加強貿易與投資﹐「我們也將談論未來聯合研討的可能﹐研討自由貿易協定的可能性。」

哈珀在出訪泰國後﹐將前往日本﹐然後訪問韓國﹐結束亞洲三國訪問。

加拿大與泰國的貿易額不大﹐2011年出口額8.39億元﹐進口27億元。拉斯塔帕娜說﹐兩國在能源、食品、清潔科技方面﹐有更大的合作潛力。加拿大與東盟去年簽署聯合聲明﹐承諾加強貿易和投資。