學鋼琴雖已不是什麼新鮮話題，但家長只要一談起便滔滔不絕。最近網上一條「關於彈琴，俺被嚇了一跳」的帖子更是引來眾多家長熱議，也讓無數家長重新考慮學習鋼琴的意義。
特別是華人家長，幾乎每個人都有讓孩子學琴的想法，認為只要鋼琴考到10級便用處多多，更以為會為考大學加分。事實上，加拿大大學在收取本科學生時，並不太注重個人履歷，只看中成績高低。不過在報考部分藝術類名校(小學和中學)時，卻能為孩子的綜合能力加分。
採訪、攝影：高雯嘉 設計：垂建
4年級的Myra和妹妹Sonya幾乎每天放學都會練習20分鐘鋼琴。學習1年多，兩個孩子都彷彿對鋼琴產生極大的興趣，樂意主動練習，也積極參加各種匯演和考試。媽媽林女士Mae非常鼓勵孩子學鋼琴，「學習樂器不僅鍛煉左右腦思維、培養記憶能力，也同時提升儀態，增加上台表演機會。當然最重要，彈鋼琴是一種技能，學成相信對孩子的一生都受益良多。」
10年以上的長期投資
「我已經做好了長期投資的準備。」Mae鄭重其事地說着：「供兩個女兒學鋼琴不僅要付出金錢和時間上的代價，更要投資很多精力。從買鋼琴、買書、教學經費、考試經費等等，我已經差不多花了一萬元。也有可能等到她們考級級別高點後，考慮更新鋼琴。那又將是一筆可觀的費用。」
不過，Mae多次強調讓女兒學鋼琴是件很值得的事，也期望她們有所成就。
5大用處
皇家音樂學院
1. 級別證書
皇家音樂學院(The Royal Conservatory)教師教育學首席學術官員及執行董事Dr. Jennifer Snow指，無論是考級證書還是表演或教師資格文憑被全世界多個國家認可，也是加拿大唯一被認可的音樂資格證明。這也是為何每年都有超過10萬名考生參加皇家音樂學院的鋼琴考試，而且人數更是逐年遞增。
2. 高中學分
在安省，任何樂器、包括鋼琴8級加2級樂理(Rudiments)則相當於12年級的一科學分，用來申請大學亦有效。
3. 藝術類小學中學加分
大多地區很多藝術類學校，無論是私校或公校都會要求學生具有一項或以上樂器技能，更在入學前進行試演面試。Myra就在申請Claude Watson School for the Arts小學時，通過了入學試、面試及鋼琴個人表演。她的鋼琴基礎為其在申請小學時加分不少。媽媽Mae更希望女兒能繼續練習鋼琴，為以後申請例如Earl Haig Secondary School等中學作準備。
4. 表演機會
本地鋼琴教師Esther Chan表示，很多學生都會期待匯演或其他表演活動。不僅可以彈奏自己喜歡的曲子，還可增加上台經驗和個人自信，對以後學習生活很有幫助。當然，作為一項技能，鋼琴表演能力可能會帶來更多工作或義工機會。
5. 獎學金
每年都會有很多機構對具有特殊才能的兒童作出獎勵。單是皇家學院Glenn Gould School就為學校學生提供130多項獎學金，獎金總額達到50萬。資金由多個私人機構或公司捐出，以學生的才藝及家庭經濟狀況作衡量標準。
4大誤區
誤區1：學琴要先買琴
很多家長在決定讓孩子學琴後，便果斷地買了鋼琴回家。沒過幾個月，孩子便吵鬧着不肯學下去，鋼琴便成為家中多餘的物件。鋼琴教師Esther Chan建議如果想讓孩子學琴，可暫時不買琴。到琴行租練琴房練習，費用大約$3-5/小時。或去朋友家練習都可以。等到孩子真的有興趣了，再考慮購買鋼琴。也建議初學者可購買一個$2,000左右的二手傳統鋼琴，等級別高了，再升級鋼琴亦可。
誤區2：對考大學有幫助
很多家長讓孩子學鋼琴的主要原因之一是為了以後考大學加分。多倫多大學招生部主任Janet Hurd表示：「多倫多大學除了音樂專業(Faculty of Music)外，並不會特別要求學生具有音樂背景。此專業也是唯一一個需要音樂面試(music audition)的專業。不過大學和其他很多安省院校一樣承認皇家音樂學院8級(演奏)和2級理論作為12年級學分以申請本科。」，但申請理工或商科多有指定科目，很多時都不一定用得上。
而皇家音樂的Dr. Jennifer Snow也指出：「作為University of California，Los Angeles大學教授，我很了解美國與加拿大大學在收取本科學生時不同的衡量標準。美國學校則更注重學生的個人綜合能力及各個方面的履歷，而加拿大大學普遍只關注學生的12年級學分。美國大學可能在招收本科學生時需要面試，這時學生的各方面能力，包括音樂背景則成為加分機會。不過加拿大大學在研究生或博士招生工作中，則會注重多點個人能力的評估。所以學習鋼琴或任何一樣樂器都會對學生的個人履歷帶來豐富的收穫。」
誤區3：開始愈早愈好
很多家長在孩子2、3歲時便考慮是否要考試練習鋼琴，可並非愈早開始愈好。Esther認為太小的小朋友對音樂的理解能力不夠，可能抹殺他們的興趣。建議4歲以上開始學習為佳。同時，她也建議最好能在青春期(反叛期)之前考完8級。
誤區4：考級最重要
多數家長都以考級為目的訓練小孩，Esther指出甚至有學生可以從零到考完全部10級只花了6年不到。她說：「如果只想考級，只要多點練習可以很快通過考試。不過那樣可能抹殺了學生對音樂的真正興趣，讓他們產生反感情緒。這樣即使考到10級，但真實的水平也未必可以達到。只有真正對鋼琴有興趣了，才能在學習過程中收穫更多。」●
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