五彩樹林中毛絨絨的守護精靈Lorax，從兒童讀物作家「Dr. Seuss」隨手畫在便籤紙上的草圖，變身活靈活現的3D明星。轉眼40年過去了，這個被國人稱作「老雷斯」的矮胖小老頭，依然有着令人頓生溫情的神奇魔力。
文：李珵 圖：Universal Studio
Thneedville是一個沒有自然之美的小鎮，在這裏，花草樹木都由塑料製成，只要按下開關，「樹葉」便能自由切換成春、夏、秋、冬，甚至霓虹燈模式；新鮮空氣被密封在礦泉水瓶中出售，只有打開蓋子才能體會微風拂面的感覺；當地居民大都安居樂業，從沒有人打探外面的世界究竟是什麼樣。但12歲的Ted，為了實現心儀女孩的生日願望，卻生平第一次決心衝破重重鐵壁，去小鎮外找回一棵真正的樹。外婆告訴Ted，在高牆之外的荒山野嶺上，住着怪人Once-ler；這個親眼目睹世外桃源毀於一旦的人，能夠解答Ted的所有疑問。
為孩子而拍
影片改編自Theodor Geisel於1971年出版的同名故事《The Lorax》。這位被親切稱作「Dr. Seuss」的兒童讀物作家，在東非旅行時親眼看見象群緩緩走過坦桑尼亞平原，便決定寫一部以「保護自然」為主題的童話著作，並令人稱奇地在當天下午完成了90％的故事情節，而《The Lorax》日後也成為他本人最愛的一本書。
影片開場便以豐富明快的色彩、熱鬧非凡的歌舞劇和精緻的3D動畫特效，首先抓牢了大人小孩的眼球。不同於《The Smurfs》，家長無需絞盡腦汁向身邊孩子解釋「Son of a Smurf」、「Smurf Happens」此類台詞是什麽意思，也不同於《The Secret World of Arietty》,家長不用費心說明，為了生計而「借物」與「偷」有何分別。《The Lorax》的獨特之處，反而在於它毫不介意將簡單的故事、淺顯的道理和單純的人物性格保持到影片結束，從頭至尾表現出十足的「Kids-Friendly」甚至「Kids-Only」。本以為Ted與邪惡的小鎮鎮長之間難免一場惡鬥，才能保留僅剩的一顆樹苗種子，不曾想卻是在一片歌舞聲中，小鎮居民各抒己見，最終令一己私利的壞人敗下陣來。難怪有人說，《The Lorax》不僅在故事內容上傾向於「Anti-Commercial」，就連表現方式上，也不圖吸引所有觀眾，與Hollywood時下流行的「吸睛法」背道而馳。
有愛的幕後團隊
影片中的Lorax，是樹林的守護神；當年輕時的Once-ler揮刀砍下第一棵樹時，它便從樹樁裏升起，為死去的樹木伸張正義。這個矮墩墩、毛絨絨的小老頭，雖愛發號施令，卻也有傻乎乎的可愛一面。而他的嗓音，自然也是既尖酸刻薄，卻又惹人愛。究竟誰才能勝任這個特別的角色，導演Chris Renaud第一個想到的便是出演《It's Always Sunny in Philadelphia》的Danny DeVito；當他們將Lorax的圖片配上Danny DeVito的聲音，更是驚歎「絕配」，當即決定啟用這名喜劇諧星。
此外，為女孩Audrey配音的是「鄉村小天后」Taylor Swift；而為外婆Norma配音的則是已年近九旬的女演員Betty White。幕後團隊無一不是《The Lorax》原著的鐵幹粉絲，其中不少年輕演員、美工更是在「Dr. Seuss」故事的陪伴下長大。熒幕前後有了親密情愫相連接，令《The Lorax》更成為一部充滿愛的作品。●
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