熊貓、西伯利亞虎、 抹香鯨、海龜、鯊魚……，在環境污染下，全球生態環境已轉變，世界上不但有多種罕有的野生動物數目愈來愈少甚至瀕臨絕種，原來我們每天吃的蔬菜也有可能受到同樣的威脅，尤其一些稀有的菜種，如果現在不加以保育，我們的下一代隨時沒機會再吃到某些品種的蔬菜。
要積極實行保育的方法，就是大量繁殖菜籽。坊間有熱心人發起菜籽銀行，保存種子，並與義工們將自家後院變為延續蔬菜壽命的「保育中心」。
文、圖﹕梁寶茵
為了關注蔬菜糧食短缺的問題，溫哥華居民Cylia Wong一年前成立了種子銀行「Cedar Cottage Seed Savers Collective」，以蒐集和散播菜籽為己任。
有限日期前播種
Cylia說﹕「沒有種子，就不能栽種蔬菜，尤其是當地球的生態環境已改變，天氣變得愈來愈差，某些品種的蔬菜難於生長，我們就會面臨糧食短缺的危機，成立種子銀行，就是要保存各式品種的菜籽。」種子銀行的運作模式是經募捐者捐贈的種子，然後再免費廣發給義工們一起栽種，從收成中又可獲得新種子再儲存於種子銀行，就是這樣為菜籽「開枝散葉」，確保人類將來也能品嘗不同品種的番茄、生菜、豆類等蔬菜。
蔬菜中有不同的類別，在同一類別中原來又再分不同的品種，例如碗豆類有分Mammoth Melting Sugar Pea、Homesteader Pea；大豆類又有分Flagg Bean、Arikara Yellow Bean等品種。Cylia續說﹕「雖然同是豆類，但不同品種味道各不同，烹調方法也有出入，有些適宜配以辛辣味道、有些適合清燉或煮湯等。」
各種蔬菜自收成後都有保鮮期，擺放過久不但有損其新鮮及營養度，還會枯乾、被蟲噬或腐爛。其實種子也是一樣，無論從收成取得種子或購買市面的包裝種子，每粒種子都有栽種期限的。Cylia說﹕「一粒新種子通常可儲存三至四年保持良好狀況，也有個別品種例外，但當我們蒐集了新種子後，就要趁早廣發給義工栽種，以免過期。」種子銀行成立以來，Cylia從募捐者蒐集最多的是番茄種子，她去年在自己的天台花園栽種，亦成功獲得收成。
各種籽子 各季收
義工們從Cylia處取得種子栽種回自家有院栽種，收成後會把新出產種子的一半數量歸還給種子銀行，另一半為義工們擁有。但是Cylia自去年給義工們派發種子後，種子銀行未能收到義工們的回報，她解釋﹕「去年只有五分二人數能成功栽種，畢竟去年的天氣不是太好，當然會影響收成，或許會建議他們栽種一些較易生長的菜籽。其實不同的種子也有不同的栽種時期，在不適當的時候栽種也會白費心機，例如豆類、青瓜等要在夏天栽種；甘藍菜(collards)、羽衣甘藍菜(kale)等就要在秋季栽種但冬季就有收成。」
栽種豆類等有籽類的蔬菜，從豆莢裏的籽可取種子，但如果栽種無籽類的蔬菜例如生菜等，又怎樣從收成中再獲得新種子？Cylia則說﹕「視乎不同的品種而定，有些菜品種在生長葉的時候就已產出新種子。」
;){kind=small}
;){kind=small}
;){kind=small}
