人人都想健康長壽，尤其沙士一役後，大家都更珍惜健康。為怕疾病侵襲，有些人會買來各式各樣的保健產品，除了瘦身排毒減脂降糖的，還有護眼、補肝、靈活關節、強化免疫力、增加抗病能力等等。

每種保健產品似乎效用超卓，有病醫病無病強身，無論是長期病患者、長者以至健康正常的市民，都感到很是吸引。在你掏腰包把它們買回家之際，可有細想，事實又是如何？

撰文：張意宇

圖片：Getty images

不同的調查均顯示，保健產品確實非常受歡迎及普及。

香港復康會社區復康網絡在2011年中進行一項名為「長期病患者使用保健食品情況」的調查，結果發現在受訪的八百多名長期病患者中，近一半人有服用保健食品，有些更同時服食多種產品。

另一項由香港保健食品協會委託香港大學在2008年進行的調查則顯示，受訪的1,062名市民中，三成半人有進食保健食品，當中以維他命或礦物質最受歡迎，其次為健康補充品和中式保健品。而受訪者平均每天會服用1.9種保健食品。分析推斷，全港約有二百萬人經常服用保健食品。

香港復康會高級經理梁錦滔表示，在復康會的調查中，逾半受訪者都認同健康的生活習慣及良好的疾病管理，其實可以替代保健食品的效用。但他們仍那麼普及地使用這些產品，反映很多長期病患者都依賴保健食品，代替健康生活習慣。

然而，很多長期病患者都對保健食品缺乏認知，有機會弄巧反拙損害健康。梁錦滔稱，近六成受訪長期病患者在服用保健食品之前，並沒有諮詢醫生意見；更有超過半數人根本不懂得分辨產品真偽，也不清楚產品的品質及成效等。

不是藥的「藥物」事故

很多人都以為保健產品不是藥物，不用擔心有副作用，於是大把大把往嘴�堸e。然而，近年發生過不少服用保健產品後出問題的新聞──有家長讓三名女子進食魚油丸以紓緩哮喘問題，但分量過重，導致三人出現不同程度的中毒現象，肝臟及肺部也受到影響，其中一人更因而肝硬化，需要輪候換肝；亦有女士被推銷每天服食大量「綠藻片」排毒減肥，數星期後心胸劇痛，甚至一度心跳停頓，要送入深切治療部留醫。

五十七歲的麥太也曾因為誤服保健產品而影響病情。麥太於去年發現患上輕度糖尿病，醫生囑咐她要調整飲食及多做運動，希望可以把血糖水平降低，這樣便毋須長期用藥。但她自覺無法忍口，更加懶做運動，故聽朋友說石榴精華很好，立即買了兩瓶服用。「朋友說服用後血糖慢慢回復正常，糖尿藥也不用吃，所以我便試用。」結果，三星期後她如常覆診時，發現血糖飆升至十度以上，比一個月前的七至八度，升了接近四度，醫生也大吃一驚，更要麥太立即開始降血糖藥物療程。

「這次真是得不償失，我以為這類產品最多是沒效，沒想過反而會令病情惡化。早知我去戒口和運動，現在便不用服藥了。」不過，麥太「見過鬼未怕黑」，在親友的推介下，現正服食Omega 3魚油丸及補骨丸，「朋友們都有吃，也不見他們有事，應該無問題罷？我吃了兩、三年……」

撞藥危機

香港醫院藥劑師學會副會長崔俊明指出，保健產品只要不過量服用，通常都不易出事。但本身患有長期病而需要服藥的，就要特別小心，因為部分保健產品的功效，可能會干擾藥物的效用，影響病情的控制。

有些保健產品會與藥物有相互反應，即俗稱的「撞藥」。崔俊明舉了一個最常見的例子──很多人也服用抗凝血藥物，如華法林、亞士匹靈等，它可以受很多物質的影響，例如銀杏葉、魚油、葡萄糖胺等都有抗凝血的功效：「(服食這些產品)即是強化抗凝血藥物的功效，增加病人出血的風險。」因此，這類病人尤其要留意一些同樣會影響抗凝血功能的中藥產品，例如可以行氣活血的丹參、當歸等。

有些長期病患者或因誤解自己的病情，誤用保健食品，最終招來惡果。腸胃及肝臟科專科醫生胡興正表示，曾經有患上肝炎的病人，以為增強免疫力便可以「打死病毒」，於是服用大量靈芝及雲芝等提升免疫力的保健產品，結果由於免疫系統過強，大肆對付潛臟在肝臟細胞的肝炎病毒，結果肝臟受到嚴重破壞，引發急性肝衰竭。

胡興正直言「有效的藥物或產品都會有副作用」，所以無論吃什麼保健產品也好，即使是常見無害的成分，如人參、維他命等等，病人都應該先諮詢醫生意見。

補鈣與葡萄糖胺的迷思

部分保健產品主要針對長期病患者，有些則被宣傳為人人都合用的「必需品」。例如鈣片，上至老伯伯老婆婆，下至幾歲的小朋友，都用鈣片強骨。

骨科專科醫生林國基表示，健康正常的人只要飲食均衡、有接觸陽光及有適量運動，便能攝取足夠的鈣質供身體使用。「一些居住在護理安老院的長者，因經常見不到陽光，飲食又不均衡，而且缺乏運動，才需要服食鈣片」。幸好鈣片的耐受性良好，健康人士即使服用過量，可能會引起便秘，又或增加結石的風險，大致都不會引起嚴重的後遺症。

至於近年熱賣、被指可以「治療」及「預防」軟骨損傷和骨關節炎的葡萄糖胺，林國基稱，以實證醫學來理解，很多研究均顯示，它的功效並不顯著，效用僅較安慰劑稍佳。然而，亦有病人聲稱服食後病況「大有好轉」，似乎很難一概而論。但他強調「保健產品不是藥物」，如果病人出現關節腫痛或活動不靈，應該找醫生作詳細的檢查，找出病因以對症下藥，否則不但延誤治理，更可能令病情惡化，令治療更為棘手。

消費者：其實無太大效用

食用保健產品固然是為了健康，尤其是保健產品被公認其成分通常也較為「天然」及較少副作用，比西藥安全得多，但其實充滿矛盾。

消費者委員會早年進行的調查便發現，大部分使用此類產品的人士，本身健康狀況良好，而不少人其實根本不在乎保健食品的功效。在受訪的近五百名有服用保健食品的消費者中，兩成多雖然滿意所用的產品，但同時認為產品「其實無太大效用」，反映部分人士服用產品是源於心理因素，其實不計較功效。

事實上，一些本來被認為無害的保健產品成分，可能是有礙健康的毒物，例如被沿用已久的草本藥物成分──麻黃。這種成分在美國健康食品市場中，被認為有減肥及提升活力的功效，但多年的科學證據顯示，含麻黃成分的保健食品，可帶來高血壓、心臟病及中風的風險，但「療效」則未被完全確認。美國食品及藥物管理局(FDA)其後決定，禁售含有麻黃成分的補充劑，並呼籲市民停用。

由此可見，即使是天然的保健產品，亦可能有副作用，但或需經過長年累月的驗證、漫長的科研考核，才能發現箇中風險。

別盡信廣告

過去發生不少服用保健產品後出問題的個案，有些產品更被驗出有西藥成分，威脅用家的健康。醫學界均認為，不是人人都要吃保健產品，而使用保健產品亦未必有助健康；若是長期病患者，胡亂服用保健產品，甚至可能帶來壞影響。

崔俊明指，他並不反對服用保健產品，因為這是市民重視健康的表現。然而，服用前應諮詢專家的意見，如向社區藥劑師了解產品的功效，是否與所吃的藥物相撞等，並謹記按指示使用產品，千萬不要過量：「就算是健康的東西，一旦過量都會有害」。他亦提醒市民，不要盡信產品廣告，以免被誇大、失實的聲稱誤導。

香港中醫師公會永遠會長關之義中醫師表示，不建議市民在未徵詢醫療人員的意見下，服食任何保健產品，「畢竟市面售賣的是商品，可以做宣傳」。若誤信這些廣告的聲稱，可能會「好心做壞事」，令健康受損。他稱，每人的體質及症狀也各有不同，即使一個人吃了某產品很有功效，亦不代表效果會出現在另一個人身上，甚至可能帶來反效果，屆時便得不償失。

消委會提醒消費者，在決定應否服用保健食品前，應先徵詢醫療界專業人士的意見。而購買保健食品時亦必須小心閱讀包裝上的標籤，特別是有關禁忌症和副作用的資料。現時市面上的一些保健產品，有誇大成效之嫌，不宜長期服用。

�壎芵p則建議市民，奉行健康生活模式，才是保障健康的要訣。醫學研究亦顯示要保持身體健康，需有均衡飲食及恆常運動，避免煙酒。要活得健康，市民毋需特別依賴某類型的「保健食品」。

保健食品

無監管

保健食品聲稱可預防疾病、改善健康，但又不是藥物，所以大多只當為一般食品來監管。過去發生不少服用保健食品的事故，令人詬病目前的監管制度不足。

根據現行的法例，如果保健食品含有藥物成分，才會受到《藥劑業及毒藥條例》(第138章)規管，即產品須符合安全、品質和成效方面的規定，獲准註冊才可銷售。假如產品符合《中醫藥條例》(第549章)中成藥定義──純粹由中藥作為有效成分，並有治療或保健用途，則受到《中醫藥條例》規管，同樣須符合相關規定，獲准註冊才可售賣。

於是，不屬於中藥或西藥的「保健食品」，便跟一般食品一樣，只能受《公眾衛生及市政條例》(第132章)規管。有關條例規定，食物製造商和銷售商必須確保產品適宜供人食用，並遵守各有關食物安全、食物標準及標籤要求的規定。

至於不少保健食品聲稱的各種「預防」、「對抗」功效，則受《不良醫藥廣告條例》及《商品說明條例》(第362章)規範。前者禁止及限制廣告發布有關某些指定的不良聲稱，以防止市民被誤導。而《商品說明條例》則禁止在宣傳品中，作出有關製造方法、成分、測試結果、用途的適用性等虛假的商品說明。