在聖誕日當大家忙於安排自己的過節活動時，有否想過社會上有很多弱勢社群是無力慶祝節日的？在這個普天同慶的節日裏，他們更需要社會的關心。
做義工是關注社會的其中一個渠道，義工們在寒冬中送暖，發揮互助互愛精神，令這個冬天不太冷！文、圖﹕梁寶茵
人間戲劇最感動
踏入聖誕季節，每逢經過商場或熙來攘往的街道時，大家有否留意串串搖鈴聲？那是救世軍義工的聖誕搖鈴，呼籲大家慷慨解囊，把善款投入聖誕紅壺(Christmas kettle)中，幫助有需要人士。
今年七十六歲的Don Williams就是聖誕紅壺的其中一名義工，在這個冬季他被分配到市中心的Pacific Centre工作。Don說﹕「我服務這個崗位已有兩年，每天『站崗』四至六小時，但疲倦時我會坐下來歇歇。」Don的義工工作頗為重複，就是不斷搖鈴，向捐款者說句「Merry Christmas」，但他從不為此感到納悶。「這份義工令我有機會成為觀看人生百態的『觀眾』，在這個商場內每日有不同的人進進出出，有些是熟口熟面在這區工作的朝九晚五一族，有些可能是我一生才遇見一次的遊客，他的走路姿態、表情和說話都各有不同。」
這時候，有一名長者經過，問Don可否接受一分錢幣的捐獻，Don立即回應﹕「當然可以！多多益善，少少無拘！」然後那長者把一袋一分的錢幣慢慢拿出來，小心翼翼地投入聖誕紅壺內。看見這樣的情景，Don坦言十分感動，也很感謝那位長者。
Don說﹕「站在這裏做義工，不但沒感納悶，而且還時常遇到很多有人情味的故事，令我感動流涕。」Don未退休前曾是唱片公司的營業經理，退休後曾嘗試悠閒的生活，但他反而覺得悶，他說﹕「退休後我想仍然為社會作出頁獻，現在每天回家我都感到很充實。」
主動要求戶外募捐
走出Pacific Centre，來到另一頭London Drugs的大門，又見另一名義工——六十一歲的Carol MacLean。Carol比Don要穿多幾件毛衣，因為由中午至傍晚六時，她都在平均零至三度的室外環境下籌集善款。「無論睛天、落雨或落雪，只要是聖誕期間我就會在這裏『站崗』，天氣因素是不會打擊我做義工的熱誠的！」Carol做「聖誕紅壺」義工已有十二年，過去七年她都是站在同一位置。「是我主動要求在室外募捐的，因為我有五個搖鈴，我喜歡大大聲響起鈴聲讓行人感受到聖誕氣氛，但換轉在商場內，商場經理會覺得我發出過量噪音。亦就是因為在寒天下工作，更讓我體會到人間溫暖，很多路過的行人都送給我一杯熱朱古力或一件鬆餅，但我會把這些禮物轉送給其他的露宿者，因為他們比我更需要這些禮物。」
未退休前，Carol 是護理助理員，她做義工是為了實踐父母教導的助人為快樂之本精神，同時讓自己豐富每天的生活。●
怎樣的聯誼活動可以與同事聚首一堂，藉此建立歸屬感？飯局？卡拉OK？還是BBQ？對於Donovan Plomp來說，趁午飯時間，與同事一起去做義工，既可聯誼，又有意義。
義工服務也講效率
早上十時半，距離救世軍(Salvation Army)免費供應午餐的時間還有半小時，位於溫東市中心的救世軍廚房已為四百份午餐準備就緒，今天的午餐有麵包一個、肉醬通粉一碟、蘋果批或西餅一件、生果一個和酸乳酪兩杯。當一班領餐者在門外排隊時，Donovan與他的同事一行五人剛剛到達救世軍辦公室，之後他們便立即走入廚房，穿上圍裙和戴上廚房帽，為稍後派發午餐的事宜作準備。 不要以為做義工是沒薪金支付的工作，工作表現就沒有要求。Donovan說﹕「雖然是做義工，但工作也要非常有效率，每逢午餐時間一到，義工們都十分忙，因要在一個小時內供應四百份餐，速度是很重要。」
一小時派四百份餐
十一時正，午餐時間開始，拿了餐票的人士魚貫進入食堂，Donovan把食物逐一舀在碟上，義工Debbie和Bobbi則把每份午餐遞送給每位領餐者的手中。這批領餐者在食堂完成午餐後離去，另一批領餐者又陸續進來，如是者一小時內，派發四百份午餐。
午餐義工與同事聯誼
Donovan本身是律師，這天他與律師樓的四位同事趁着他們的午飯時間來到救世軍廚房做義工。犧牲自己的午飯時間，那麼自己還有時間吃午飯嗎？Donovan說﹕「我不覺得是犧牲，做義工只不過需一小時，完成工作後，我們回到公司可繼續一邊工作，一邊食午餐。而且做義工既可幫助別人，亦可讓同事們聚在一起，是一個有意義的聯誼活動。」Donovan的公司很鼓勵同事們做義工，救世軍只是他公司支持的其中一個義工計劃。另一位義工Debbie則說﹕「每次做完義工，我都感到莫名的快樂。」Donovan與他的同事為救世軍做義工有一至六年不等，他們每年平均最少兩次來到救世軍廚房服務，時間視乎他們的時間表和義工負責人的編排。
救世軍社區餐飲服務經理Jackie Franson 說﹕「聖誕節當日，我們將會免費供應一千五百至二千份晚餐，當天的義工人手編排已足夠，但除了聖誕節外，我們仍需義工協助。」
救世軍的「聖誕紅壺」由即日至本月廿四日，逢星期一至六進行籌款，現時仍需更多義工加入，有興趣者可電郵至﹕kettles@harbourlightbc.com或上網www.salvationarmy.ca/volunteer查詢
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