相貌的基因會被遺傳,經商的頭腦可能也會遺傳。
艾茵的父母都是生意人,她在學校讀書時便從未想過畢業後要找工作,無論是家人還是她自己,都覺得「理所當然」以後要自己做老闆,「從來沒想過要打工」!
在家人的幫助下,畢業後的艾茵正式開始了創業路,經營中加快遞服務,僅僅三年時間,便從最初每天發貨幾個包裹的艱難局面,「壯大」到每天發貨幾百公斤,美國有三家分部,國內快遞網絡全面的「盛況」。
走進她的公司,你可能很難相信,一個聲音纖細的八十後女孩,就是這家生意背後的「女強人」。文、圖:趙冬
創業總結
創業成本:約十萬加幣(主要用於擴大分部和網絡後台建立)
優勢:價格低廉,國語服務方便華裔,熟知中國海關禁忌
前景:成為國際聯網的大型快遞服務公司
收回成本:公司仍在擴張,希望在未來五年左右回本
家人鋪路我「乘涼」
聽來蹊蹺,2008年艾茵還在安省讀書的時候,她的快遞公司就在西岸開了張。按照她的話來說,家堣H都是做生意的,她在上學的時
候就在想茩n做生意。所以「委任」哥哥嫂子先行一步,在溫哥華幫她開辦了快遞公司。
地點的選擇,既出自快遞生意的考慮,也有個人「私心」:「溫哥華是港口城市,華人聚集,對生意擴展有利,而且這堛漁藄啎茧峈A了!」有快遞經營經驗的家人幫她在溫哥華開張了店面,畢業後的艾茵便馬上飛過來,正式在加西經營自己的快遞生意。
賠錢的買賣
艾茵在校學習貿易(Commerce)專業,從商也算學以致用,不過早期的情況並不順利,幾乎沒生意!「有時幾天都沒幾個包裹,我們要根據郵寄包裹數量訂艙位,包裹愈少,訂艙位的成本就愈高」。但艾茵認為,想創出「品牌效應」,爭取回頭客,再少的包裹也要發貨。
艾茵的創業成本來自家人的支持,早期的入不敷出並沒有打擊她的商場鬥志,「很多生意的早期都是賠錢的。」出身商人家庭的艾茵,雲淡風輕地說出商界不爭的事實——「萬事開頭難」,家人更是幫她的事業前景鋪路,鼓勵她在美國華人聚居的城市開設分部,擴大北美經營網絡,「每家分部都是獨立結算,我在當地僱人管理經營。」在大溫地區,各個主要城市也都有投遞點,周一至周五到各點取貨之後發出。
此外,八十後的她還頗顯「年輕氣盛」,完全不畏困難,「遇到問題去解決就好啦!」邊做邊學也慢慢有了自己的生意經。「開始確實很多事情都不懂,比如郵寄電子產品發生破損令客戶不滿。我就詢問解決方法,在包裝外加上泡沫塑料就避免了類似問題。」很多經驗在實踐中慢慢總結,漸漸贏得不少華裔「忠實客戶」。
價格優勢贏客戶
幾個月堅持下來,「賠錢買賣」開始扭虧為盈,艾茵認為,價格低廉是他們勝於其他國際快遞公司的最大優勢。「同樣一封文件,用某些較大的國際快遞公司要花七十加幣左右,我們只要十五加幣。」而且,他們的遞送服務和大型快遞公司同樣是,一周左右寄到,遞送點幾乎覆蓋全中國和港澳各個地區,也可以同步網絡查詢。「我們和
國內一些郵寄公司建立合作關係,也有僱員會同步更新郵件寄送狀態。」
艾茵稱:「我們公司今年開始啟用新名字——同舟快遞(Shwe Tun Express Corp),就是表明和客戶同舟共濟的服務態度。」如此同質不同價,在消費者心中,恐怕就是價優者勝了。
熟知海關禁忌經
艾茵的公司位於列治文三號路附近,這區的諸多華裔客戶是他們公司的「專攻」服務對象,相對於西人快遞公司,她的公司還有「先天」的語言文化優勢,「當地很多華裔老人,不太會說英文,我們公司的華人業務員就很容易和他們溝通交流。」不僅如此,對於可能觸及中國海關「雷區」的違禁品條例,他們也更加熟悉,便於對客戶講解,讓自己和客人都減少不必要的麻煩。
「根據經驗,我們了解中國海關的審查要求,對於客戶要遞送的貨品,如果有可能被查收的違禁品,我們都會忠告客戶或者勸他不要寄送。」曾經有一例,便是客人要遞送一個形似放大鏡的小鏡片,艾茵警覺的發現這是槍支的瞄準鏡配件,及時忠告客人不要寄送,規避了被審查沒收的危險。
「中國海關規定的條例中不允許寄送槍支彈藥,但其實相關配件也是不能寄送的違禁品。」僅僅創業三年的艾茵,對於寄送禁忌已是經驗老到,「鞋的防雨噴劑也不能寄,有爆炸的危險。國內海關可以掃描出寄送的文字內容,所以郵寄文件書籍也要注意。」
快遞貨品無奇不有
說起寄送的貨物,艾茵笑說:「千奇百怪,什麼都有!」最常寄送的有奶粉和保健品,「很多客戶不理解,我們為什麼將鐵罐裝的奶粉用塑料泡沫包裹起來。」其實這也是實踐中積累的經驗,粉末狀物品在運送中遭到顛簸有爆裂的危險,鐵罐包裝也未必保險,裹上塑料「外衣」,問題迎刃而解。
自從iPhone 4s上市,艾茵的公司每天都會發出二百多台iPhone手機寄往中國。作為「矜貴」的電子產品,他們都會堨~三層把手機裹得嚴嚴實實,保證貨物完好寄到。
其他形形色色的郵寄物品,艾茵指「只有你想不到的」,比如不少華人向國內郵寄口香糖,問及原因,客戶稱「國內口香糖不好吃」。也算是個模糊的解釋,但更多的東西,恐怕都無從理解,「端午節有人想寄自己親手做的x子,也有人想寄小蛋糕給女朋友,還有牙膏、狗的口香糖或者其他寵物用品寄得也不少!」