從中國到加拿大的這20天
來自中國江蘇的夏少鵬李莉夫婦，有個活潑可愛的16個月大的女兒勻勻，她患了RB(視網膜母細胞瘤)一隻眼睛看不見。夏少鵬說：「如果在中國看病，兩隻眼睛都會治不好，來加拿大接受手術，還能保留視力較好的一隻眼睛。手術後，眼睛雖然不能恢復成常人水平，但基本生活應該沒有問題。」
到多倫多的這20多天裡，起初夏少鵬一家住在每天50元的簡易住處，相較於hotel或motel，已經算相當便宜。但是每兩天就要拿一張百元大鈔出去，對於要全額負擔醫療費用的他們，是筆大開銷。夏爸爸說：「麥當勞慈善之家要到多倫多落地之後才能申請，由於申請的人多，所有人都要放在輪候名單上排隊等待，要每天打電話詢問。我們算幸運，沒等幾天就搬來這裡。原來兩天的費用，現在可以住上一個禮拜。經濟上壓力也少了很多，心理方面也有些調試。」
讓夏少鵬一家心理稍感安慰的是，兒童房有很多玩具可以給小勻勻玩，每周幾天一些義工組織會提供住宿家庭免費晚餐。這裡也會經常舉辦活動，像是今年的萬聖節派對，小勻勻就扮成一隻粉紅蝴蝶，和其他入住家庭及工作人員同樂。
因為愛 30年義工相伴
機構負責人Jane Marco表示：「麥當勞慈善之家是為那些居在離多倫多70公里以外地區﹐但要到多市治病的病童及其家人而設﹐令病童家人可以居住在這裏陪伴病童。創辦30多年來，義工對我們來說相當重要。目前我們只有十幾名正職員工，其餘都是靠義工來運作。我們需要義工的地方很多，從前台接待到幫助整理文件的管理員，協助舉辦兒童活動、募款等都需要義工來幫助。」
Steven和太太Joanne是「麥當勞慈善之家」的義工，到年底就做滿一年了。Steven說：「提起速食店麥當勞沒有人不知道，經常吃麥當勞的人都會發現在收款機前有一個小箱子，這是為麥當勞慈善之家募款而用。後來瞭解整個機構的運作後，決定來這裡做義工。我們是團體義工，帶領教會的大學生一起參加，每兩周一次。做的事也不複雜，有時整理廚房的公共衛生，有時洗車，或是看有什麼需要我們就做什麼。能幫助別人，我們心理也感到欣慰。」
像Steven這樣的義工，多倫多「麥當勞慈善之家」現在大約有兩三百人。有些人來這裡幫助一些機構基本運作的工作，有些則是群體義工，組織起來幫助機構在社區募款。
Jane表示：「有些義工從機構創辦之初就一直幫助我們，30多年義無反顧，每周都會來幫忙。這些老義工們就像是這個大家庭的一份子。當然，我也希望有更多人可以來這裡做義工。」
全球最大
「麥當勞慈善之家」
目前多倫多「麥當勞慈善之家」由於使用面積有限，僅能接收28個病患家庭，以至70%申請家庭無奈被拒絕。這個月即將遷入的新址位於240 McCaul Street相當於現址三倍大，96個房間能容納81個家庭，同時也是世界上最大的一所「麥當勞慈善之家」。新址每個房間都有兩張雙人床，加獨立洗手間。其中16個是兩室一廳的套房，提供給須長期接受治療的病童家庭。另外還設有體育館及活動中心，供入住家庭使用。
廚房
這裡的廚房配備齊全，微波爐、咖啡機等都開放使用。咖啡和茶可免費索取，一些公司也會贊助調味料和食品。
採訪、攝影：明報記者
26 Gerrard Street East一眼看過去不過是棟普通的6層柏文，並無特別之處；進去後才發現，原來這裡是專向病童及其家人提供住宿的「麥當勞慈善之家」(Ronald McDonald House)。機構負責人Jane Marco表示：「我們希望提供一個像家一樣的地方，讓這些遠到多倫多治病的孩子及家人，在對抗病魔的同時，不用再有住宿上的負擔。」
「麥當勞慈善之家」需要大量義工﹐行善服務社會﹐多認識朋友也是極有意義的消閒活動。
附設的洗衣房完全免費使用，洗衣液也由一間公司贊助。這對需要支付大筆醫療費的家庭，也省了筆開支。
洗衣房
公共使用空間設有遊戲室、兒童房，提供住在這裡的家庭一個放鬆心情的地方。這裡還設有電話，讓住戶24小時免費撥打本地和長途電話。
活動室
多倫多「麥當勞慈善之家」
電話:416-977-0458
網址:www.rmhtoronto.org
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