「The Big Year」是一場競賽，在一年的時間裡，誰能在北美大陸上觀察到最多種類的鳥類，誰就能成為全世界最厲害的…「Birder」。導演David Frankel早在他的另一部作品《The Devil Wears Prada》後期製作時，便閱讀了Howard Franklin根據Mark Obmascik同名小說改編的劇本《the Big Year》，並「立刻愛上了三位主角，和他們堅持不懈的追求」。於是，說服3位重量級諧星加入，歷經55天，走訪了100多處地點，拍攝到270多個場景，一部關於「Birding」的電影《the Big Year》誕生了。
圖：Twentieth Century Fox
文：明報記者
Stu(Steve Martin飾)，白手起家的金融公司CEO，在兩次嘗試退休失敗之後，毅然在新年過後，將大公司全權交給手下管理，一身輕鬆地開始了周遊北美之行；Brad(Jack Black飾)，用他自己的話來說——「36歲，離過一次婚，幹着一份他無比痛恨的工作」，三天兩頭告假，把錢都花在機票上，為此，和父親的關係也頗為緊張；Kenny(Owen Wilson飾)，愛耍小聰明，毫無責任感可言，前一分鐘還和未婚妻在床上纏綿，後一分鐘，「噗！」他又帶着高倍望遠鏡出現在Texas的平原上。這三個人有什麽共同之處？——他們都是狂熱的「Birder」，他們都愛「Birding」。
追夢有理
「Birding」是「拿不上檯面」的愛好——既不多金，又無名譽。在很多人看來，就算在一年裡疲於奔波，觀察到700多種鳥類，成為最厲害的Birder，又能怎樣？而在導演Frankel眼裡，三個主角恰恰是拋開了這些有的沒的，拼命在自己喜歡的事情上做到最好，這才是整部電影推崇的精神。
這種毫無來由，難以解釋的激情，在觀看電影的過程中，每時每刻都能感受得到——背景音樂被篡改了歌詞，每段都以「I Love Birds」結束；還有無數從欣賞角度拍攝的鳥兒特寫，無一不是充滿着發自內心的狂熱和喜愛；包括電影結束時的Surprise，伴隨片尾字幕出現的上百張鳥類照片，千奇百怪，珍稀罕見。在一個場景中，Stu和Brad甚至登上直升飛機，穿梭在險峻的山崖間，追逐一隻自由翱翔的罕見鳥類，這難道不是奇幻世界裡才有的橋段？追逐到忘我境界，直升機險些迎面撞上山腰；降落後，兩人竟為了這「一面之緣」扭起了熱舞，全然忘記剛剛差點因 「Birding」而送命。這樣的瘋狂，也許是很多人藏在心底的小小願望吧。
也許「Birding」不是重點——只要心中有愛好，有夢想，總有可能被《the Big Year》打動。
親情更重
激情過後，總是要醒來。影片的結尾告訴我們，除了愛好之外，這個世界上還有更重要的東西等待我們去追求。除夕鐘聲敲響的一刻，Stu抱着新生的小外孫，三代同堂，安詳和美；Brad縮在沙發上看電視，身邊的父母卻早已鼾聲迭起，別有一番幸福安寧；而Kenny卻仍未放棄他的奪冠夢想，一個人在樹林中按下今年最後一次快門。比賽結果出來後，每個人才終於意識到自己得到了什麽。
勵志，本是個無聊的話題。但無厘頭的比賽，喜感十足的角色，和時不時插入的動畫，有時甚至不用說一句話，也能觸動觀眾的笑點。結尾部份是個人最喜歡的——原本以為只是大膽做想做的事而已，沒想到影片還有更多話要說，人生還有更多東西值得去珍惜。
