35歲單車發燒友：
30多歲的Rob Venables是單車迷、也是年輕老闆；如何讓自己的愛好和事業相結合，他想到最好的主意是經營一家單車店。於是帶着「讓騎單車成為更普及的潮流」的目標，他頂下了一家80年的單車老店來做，把自己的愛好和夢想，全情投入到這一條舊舖新開的創業之路上！文、圖：吳海燕
創業總結
★最成功的經營決策
聘請到店長Tony，他絕對是本店最寶貴的財富！
★經營此類商業的好處
最大的好處是業內人士對單車的熱情。業內大部分人都是單車迷，所以，用「單車第一、生意第二」的定律做生意，是約定俗成的行規。
★經營此類商業的難處
1)單車產品和配件的種類多樣又複雜，目前其店內有逾12萬件不同的商品，要管理存貨和了解各類商品，非常有挑戰性
2)聘用和培訓對單車有學識員工
★下一步目標
更多地投入到社區活動項目中，以此作為最主要的市場推廣策略
★未來計劃
繼續服務社區，推廣品牌，同時也滿足自己的對單車熱愛
尋覓理想模式
畢業於卑詩大學人體力學本科專業的Rob，曾做過不少不同的工作，而其中他最喜歡的，就是自己做老闆。「這樣，我可以自己安排工作日程，非常自由。」曾經擁有一家建築公司的他坦率表示。
不過，在他心裏，個人創業的最理想模式，莫過於經營一家與個人興趣緊密相關的企業。他說：「自己創業固然非常辛苦，但是如果做的是與自己興趣相關的，再多的工作也不會覺得是『工作』。進貨的時候，你會為那些新產品而感到興奮，而你的這種興奮更會傳遞給客戶，激發他們的購買願望。」
幾年前，Rob迷上了下坡單車(downhill biking)這項運動，從此他對單車熱愛一發不可收拾，因此經營單車店則成了他最大夢想。而對他來說，購買二手單車店似乎是更理想的選擇。「在單車行業裏，開一家全新的店通常困難比較多，聯繫供應商、建立客源等，其過程都相當慢。從頂手舊舖出發，利用舊店的名聲和資源來建立新的品牌，絕對會比較快速地獲得成功。」
2008年，成立於1928年、位於溫哥華西區的單車老店Dunbar Cycles求覓新主，Rob二話沒說就接手過來，他的「理想生活」從此開始。
老店新開求變化
老店新開，意味着變化。Dunbar Cycles原為一家家族企業，近20年來幾乎沒有進行過什麼更新。新主入駐，自然少不了革新。
首先被更新的是客戶服務。「我的企業模式是根據我的客戶經驗來設定的。我從來沒開過單車店，但我一直是單車客戶；作為消費者，客戶服務在我的眼中，是一家單車店最首要也是最重要的經營素質。」他解釋。於是，僱用知識豐富、待人友善的銷售員，確保貨物齊全而充足，以及選擇合理的價格定位，成了Rob提高客戶服務的3大法寶。
其次，Rob更新了商品定位。老店原先的目標客戶，是把單車用於家庭休閒和交通工具的消費群，商品定位屬於中低檔。作為單車發燒友，Rob渴望吸引到更多年輕的、有消費能力、有單車熱情的客戶。「我沒有打算更換客戶群，只想增加客戶群。所以，我們購入了不少中高檔的運動型單車，如越野車、下坡賽車、公路賽車等，吸引那些十足的單車迷。」
不過，為了保留老客戶，不讓老客戶覺得變化太大而難以接受，Rob同時決定把一些更新逐步實行，比如，室內裝潢、更換商品等。「我不想讓老客戶覺得這是一家不同的店，所以要慢慢地變，讓新老客戶都隨着我們的變化而一起成長。」
提高品牌形象
除了提高商店的硬件和軟件素質，Rob還把提高品牌的形象和知名度作為經營的重點之一。因此，經營一開始，他就組織起了一個Dunbar Cycles下坡單車賽車隊，隊伍由其員工和社區內的單車運動愛好者組成，Dunbar Cycles不僅組織隊員訓練、更贊助隊員參加比賽。現在該賽車隊，已經屢次在國家級比賽中得獎，可以稱得上是「加拿大最強的一支下坡單車賽車隊」。
「賽車隊一來可以匯聚更多興趣相投的單車迷，二來隊伍取得成績，會對提高本店的知名度十分有幫助，是極佳的市場營銷手段。」本人也屬賽車隊成員的Rob表示。
此外，Rob還積極地參與到社區活動和社區服務中，比如參加社區單車展、在單車交通線路上設立免費修車攤等。
「我們沒有太多資金投入到做廣告中，再說，廣告對於我們來說，也未必是最好的營銷途徑，因為大眾人群中單車發燒友的比例還是非常小，廣告的效用不大。」Rob解釋：「總之，我們必須想出更低廉、更合適的營銷手段，用巧勁而不是亂砸錢。」
首9個月銷售翻倍
出人意料的是，這些改變所帶來的收益令人非常驚喜。新開業9個月後，Dunbar Cycles的銷售一躍達到了開業前的一倍，首年的銷售額是去年的110%。「這真的讓我非常驚訝。」Rob說：「我們原來的計劃是，新開業5年後的銷售業績，達到開業前的一倍，現在才9個月，我們的目標就被實現了！」
Rob表示，這之後，他們每設一個銷售目標，便很快被新的業績打破，開業3年不到，大家一直在設立新的銷售目標(直到HST開始施行，企業銷售跌破50%)。
而如此快速的銷售增長也給Rob帶來了難處。「最大的困難是無法向銀行申請到更多的信用貸款。」他解釋：「銷售增加了，存貨量也要增加；而我們之前所得到的信用貸款額，是以老店的銷售額為依據的，因此，當我們向銀行要求增加信用貸款，銀行便不願意根據短期的銷售額來決定新的額度。」
儘管如此，Rob及其團隊還是成功地克服了流動資金少的困難。現在，隨着企業穩步增長，Rob得以擁有更多的時間享受「自由安排時間」的創業優勢——他一邊設立起遙控管理的工作平台，另一邊堅持每周玩單車2到3次。「我不會為了工作而放棄生活的質素，現在工作和單車兩者結合，對我來說，沒有比這樣更滿意的生活了！」他欣慰地說。
經營小檔案
啟動資金：50萬元(60%用於購買新的貨品和降價清除舊貨品；資金來自於個人存款和銀行貸款)
僱用人數：根據季節，僱用8人到12人
貨源：台灣、中國大陸和魁北克省
年增長率：接手首年銷售增長了110%，次年在前一年基礎上增加了30%，第三年則增長了50%，而今年預計將跌50%。
成本回收：計劃在未來一年左右完成
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