【明報專訊】中國愛樂樂團周三晚首次在梵蒂岡演奏，樂團首席指揮余隆對教宗及來賓表示，希望今次的表演，有助傳播和平友愛，而教宗本篤十六世則強調相互尊重，又以普通話感謝中國，以及祝北京奧運取得圓滿成功。

中國愛樂樂團這次聯同上海歌劇院合唱團在梵蒂岡保羅六世音樂大廳演出，中國駐意大利大使孫玉璽、教宗、居住在意大利的華人華僑及梵、意各界近6,000人出席了演奏會。

教宗在演奏會上致辭時表示，這場音樂會使人們進一步了解了中華民族的歷史、價值和高尚的抱負。音樂成為不同民族和文化碰撞、了解的載體。

教宗又首次提及北京奧運，指奧運是全人類的盛事，向準備北京奧運的中國人民致意。教宗最後還用普通話向所有中國人民致意。

樂團首席指揮余隆在演奏前致辭表示，可以向教宗演奏深感榮幸，指音樂無分疆界，超越宗教、文化、語言的界限，希望大家透過音樂知道中國人明白西方文化，也期望世界了解中國，增進互相了解。

樂團之後演繹了莫扎特的《安魂曲》和中國民樂《茉莉花》等曲目，全場觀眾多次報以熱烈掌聲。演出結束後，外方友人紛紛向中方人士表示熱烈祝賀，認為此次演出具有劃時代的意義。

愛樂團今次在梵蒂岡破天荒演出被視為音樂外交，是中梵關係解凍的象徵。中國與梵蒂岡一直無邦交，但近年情況有所改變，教宗在去年底成立中國事務委員會，負責研究和中國內地天主教事務有關的問題。