【明報專訊】對於有損市容、為商戶「趕客」的街頭行乞問題，多市政府正在研究耗資數百萬元，透過加強展外社工的街頭支援工作，以及聯同商戶和旅遊業為行乞者創造就業機會等的措施，來解決市內尤其是市中心的街頭行乞問題。
市府執行委員會昨日接納建議報告，將於今年撥款257萬元，以及往後每年500萬元，來加強現有的街頭支援計劃，當中包括增聘48名外展社工，幫助行乞者獲很所需的支援服務。
與此同時，市府將與不同的商業促進區、酒店及其他旅遊行業的商戶，為街頭行乞者創造工作機會，另外並會設立一條電話專線，讓商戶和公眾致電，幫助行乞者獲得所需的支援。
另外，鑑於過去兩年就《街頭安全法》向行乞者所發出的票控中，有75%至今仍未有交罰款。為提高阻嚇作用，市府將要求省府考慮譬如做社會服務等的法律懲戒方法，而不是向無能力付款的行乞者罰錢。
市中心央街商業促進區行政總監魯賓遜(James Robinson)昨日指出，66%商戶都覺得街頭行乞問題正在惡化，或多年來無改善。由於過於主動的行乞行為會替商戶趕客，故商戶都認為這問題必須解決。
市府在加強執行現行的《街頭安全法》後，有關的起訴增加達288%，由2004年的2,725宗，上升至2007年的10,584宗；然而，批評人士指該法例形同虛設。
市議員霍利戴(Doug Holyday)認為市府正在從錯誤方法着手。他指出，市府一開始便可為街頭行乞問題做得更多，以美國紐約市為例，市中心街道是不容許街頭行乞的，多倫多早應如此做。
霍利戴稱，行乞者都知道在市中心好賺錢，兼且有很多遊客。他們集中在人流多的街角行乞，乞錢收入也不錯，可能比他們打工還要好。他們平均每日行乞6.7小時，每日可賺取20至25元。
執行委員會昨日接納該建議報告後，該報告將呈交本月稍後的市議會作最後審批。
2008年5月6日 星期二
