【明報專訊】「姊妹城市」這個詞語經常都有聽到，原來美國有一個具官方背景的民間外交機構——國際姐妹城市聯盟(Sister Cities International)，專門「拉攏」不同城市結成姊妹城，並提供交流活動、資訊等，如北京的姊妹城市為紐約、上海的姊妹城市為三藩市。不過香港尚未加入這聯盟，故未有姊妹城市相伴。

美國總統為名譽會長

旅發局指出，這個城市之間的聯盟是屬政府層次的事，旅發局作為推廣旅遊的機構，未能為香港加入聯盟提出意見。國際姐妹城市聯盟今次為論壇的主辦機構之一，聯盟早於1956年成立，當年美國總統艾森豪威爾倡議公民外交，故成立此組織，旨為弘揚和平、加強溝通。

這個組織一直由美國現任總統擔任名譽會長，現時名譽會長為喬治布殊，迄今已有126個國家、2500個城市成為聯盟下的會員城市，在中國參加的城市則有134個。