美國前總統格蘭特(Ulysses Grant)曾表示，美國吞併加州「是一場強國向弱國所發動的最不義戰爭之一」，其後美國爆發南北內戰正是「天譴」。

1821年墨西哥脫離西班牙獨立，從西班牙手上繼承了加利福尼亞、新墨西哥及得克薩斯等地。惟因獨立戰爭元氣大傷，墨國政府對這些北部領土的管治，確感鞭長莫及。為充實得克薩斯的人口，墨國政府批准數百美國家庭移居當地，豈料因無力嚴控邊境，結果竟有千計美國非法入境者湧入，頓令得克薩斯變成英語殖民者佔多數的地區，走上分裂之路，於1836年單方面宣布獨立，還希望併入美國。

比美國早40年(1829年)廢除奴隸制的墨西哥，視此為「明偷暗搶」，警告美國若吞併得克薩斯就等同宣戰，又對奉行擴張主義的美國政府提出3000萬美元「購買」加利福尼亞和新墨西哥，一口拒絕。但美國最後仍在1846年招納得克薩斯，引發墨美戰爭。

起初戰場主要在得克薩斯附近，及至1846年6月，約30美國殖民者突在加利福尼亞「起義」宣布「獨立」，美軍趁機攻佔加利福尼亞，逼墨國簽城下之盟，割讓四成領土，包括加州、新墨西哥及得州等，美國則象徵式付1500萬美元「收購」費。