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近期鬧得最熱烘烘的新聞之一，是公車局的售票人員，年薪竟高達10萬，令很多打工仔不但感到詫異，更恨得牙癢癢。其實要年賺10萬並非遙不可及的事，市場上就有一種年薪過10萬的職位總是人手不足，在嚴重供不應求的情況下﹐合資格的法庭記錄員成為搶手貨。心動不如行動﹐現在就馬上考慮轉工﹐投身這高薪行業吧﹗

文﹕維司圖﹕李守銘 / 維司設計﹕Nam

1分鐘記錄225字

法庭記錄員(court reporter)的工作是把整個審訴過程中的對話，包括控辯雙方的供詞、律師的提問及法官的發言等，一字一句毫不遺留地以文字方式記錄下來﹐這種工作被統稱為逐字翻譯(verbatim)。數據顯示﹐在法庭上人們的平均語速大約每分鐘250字﹐「所以合格的法庭記錄員記錄速度要達到每分鐘225字。」經驗法庭記錄員Kimberly Stewart向記者說。

不過懂得電腦打字的人都知道﹐打字要有這種速度可說是mission impossible﹐那法庭記錄員這工作不就是除了超人就無人做得到﹖她解釋﹕「用傳統建基於英文字的串法打字當然做不到﹐但法庭記錄採用的是基於語音(phonetic)的速記機(Steno Machine)﹐很多字詞甚至是語組只需要按一下就能完成﹐所以225字絕對不成問題。」Stewart學成逐字翻譯當法庭記錄員至今已經踏入第18年﹐多年來所記錄的文字加起來分分鐘能環繞地球一周。

靠發音打字

法庭記錄員把聽到的字詞發音﹐正確地按下速記機的按鍵﹐然後特別的電腦翻譯軟件(Computer Aided Transcription Software)，便會將語音字轉變為我們熟識的英文字。這一切差不多要在同一秒內完成﹐所以要達到「快、狠、準」的效果﹐就必須熟讀語音學原理(Phoenix Theory)。「因為是利用發音『打』字﹐所以法庭記錄員不用識串字呢。」Stewart笑說。

不用識串字當然只是開玩笑﹐想成為法庭記錄員其實要有相當的英語水平。「文法、句子結構、標點、分段的用法等等必不可少。而且集中力要高﹐懂得分配時間及有自發性﹐因為法庭記錄員的工作都需要獨立完成。」記者和Stewart說及打字時都說「type」﹐Stewart聽見便馬上糾正﹐「法庭記錄員用速記機『打』字不是「typing」﹐叫「stroking」。」她強調。

年薪最高可超過20萬

法庭記錄員有分即時(realtime)或一般的記錄員﹐安省雖然暫時尚未為法庭記錄員設立正式的證書監管制度﹐但即時法庭記錄員都需要達到較高的水準，以及得到某種水平的認可證明。世界通用的是由美國National Court Reporters Association (NCRA)頒發的認可證書資格﹐這證書需要3年更新一次。

Stewart表示﹐「我們正在努力爭取安省政府實行監管制度﹐希望不久將來便可以實現。」剛學成的新晉法庭記錄員的年薪已達6萬﹐「有經驗的記錄員平均年薪約12萬﹐但我知道有法庭記錄員一年可以賺超過20萬。」她說。法庭記錄員基本上都是以自僱形式工作﹐「我們把工作稱為piece work﹐薪酬以基本時薪加每頁紙的薪金計算。工作時間的長短視乎審訊而定﹐可以是1日、5日甚至是95日﹐而一日通常要記錄250頁紙。不過亦有合約可定明不論審訊時間多久都是固定薪金﹐不過當然每頁紙仍是額外計算的。」

「隱藏工作」無人知

既然這一行人工這麼高﹐為什麼人手仍然嚴重短缺﹖「主要原因是學習逐字翻譯的渠道很少﹐要成為法庭記錄員又只能透過中介公司轉介﹐令這一行變成『隱藏工作』﹐很多人根本完全無想過有這份工。」Stewart接着說﹐「14年前加拿大甚至沒有逐字翻譯的學校﹐想做(法庭記錄員)就要『拜師』﹐跟有經驗的法庭記錄員學習﹔如果想報讀相關課程，便只可到美國去。」直到現時為止﹐加拿大也只得3間提供逐字翻譯課程的學校﹐一間在滿地河以法語教授﹐另一間在亞省﹔而剛於今年1月在多倫多成立的Canadian Centre for Verbatim Studies (CCVS)便是第三間﹐CCVS暫時是全國唯一的私營逐字翻譯學校﹐Stewart正是校長兼創辦人。

學費過萬物有所值

Stewart告訴記者﹕「我們的逐字翻譯課程有12個學科以及最後的一對一實習﹐全職課程學費每年$13,783﹐ 為期兩年﹔兼職課程則為期3年﹐每年學費$9,189。成功完成課程以及通過即時記錄考試的學生，會獲頒即時法庭記錄文憑﹔完成課程但沒有通過即時記錄考試的，亦會得到法庭記錄證書﹐若重考合格便可獲得文憑。」

雖然學費不菲﹐但比起之後可觀的收入﹐這價錢其實很合理。不少讀者朋友可能已經磨拳擦掌想轉行﹐但卻仍然有點顧慮﹐不知道自己能力是否足夠。Stewart表示不用擔心﹐「想報讀課程的人一定要高中畢業﹐然後我們會安排他接受測試(skill diagnosis test)﹐考核英語閱讀、打字(typing)等能力。能夠通過就代表基本能力足夠﹐之後肯努力學習及練習就一定會成功。」

「似學一種新語言」

Christal Chan剛從教育學院畢業﹐但轉眼又再走入課室成為學生。「知道有逐字翻譯這課程時覺得很有趣﹐所以便想試一下。」作為華人學習逐字翻譯會不會很難﹐她回答﹕「最重要是區別發音﹐然後多練習就可以﹐而且課程都是以自己的步伐來學習﹐不用心急。」坐在旁邊的同學Cynthia Yan聽到馬上補充﹐「但我們亦有全班一起聽導師講課學習的時候。」難怪Christal比Cynthia早一個月入學﹐兩人卻可以一同上課。

3月入學的Cynthia之前從事活動統籌(event planning)﹐但據她所說這不是輕鬆的行業。「event planning並不容易﹐所以得知有逐字翻譯這行業﹐覺得好像不錯便決定轉行。」Cynthia認為學逐字翻譯就像是學習一種全新的語言﹐「最初會感到很煩躁﹐因為我們都習慣了串字﹐但當開始熟習用語音之後就沒問題了。」

學習逐字翻譯除了能當法庭記錄員外﹐還可以成為廣播字幕人員(Broadcast Captioner)﹐平日我們看電視新聞或節目時的字幕，就是由他們記錄打出。另外﹐為失聰或有聽覺困難人士提供即時文字翻譯(Communication Access Realtime Translation)，同樣有很大的需求。

Canadian Centre for Verbatim Studies課程

學費﹕全職(兩年)每年$13,783 兼職(3年)每年$9,189

費用包括﹕行政費用、速記機、CAT軟件、教科書、電腦耳筒等等

地址﹕10 St Mary Street, Suite 504, Toronto

查詢﹕416-960-2287 info@verbatimstudies.com www.verbatimstudies.com

參考﹕

Phoenix Theory　www.phoenixtheory.com

National Court Reporters Association　www.ncraonline.org

Chartered Shorthand Reporters Association of Ontario　www.csrao.net