(渥太華13日加新社電)聯邦政府在預算文件中說﹐加拿大定翼搜救飛機陳舊﹐軍方5年前下令更換﹐但飛機更換期要推遲﹐可能至少等到2014年﹐甚至更久才能更換。

反對黨論者說﹐空軍在西岸使用40年的6架雙引擎水牛(Buffalo)搜救機﹐飛機缺少零件﹐大部分時間停用﹐現在更新計劃又遭拖延﹐保守黨政府這樣做﹐等於嘲笑自己的國防策略﹐好像前自由黨政府拖延更新海王機的做法。

空軍依賴水牛飛機和老化的C-130力士型貨機(C-130 Hercules)執行搜救任務﹐它也有CH-149鸕鶿(CH-149 Cormorant)直升機﹐但這種飛機缺少零件﹐不常使用。

新民主黨國防事務評議員布萊克(Dawn Black)說﹐保守黨延期更新水牛飛機﹐仿似前自由黨政府﹐它拖延海王直升機更新計劃十幾年。

國防部在新預算年度計劃和優先任務報告中說﹐更新計劃今年只在定義階段﹐飛機要在2014至2015年付運。空軍人員說﹐他們要維持水牛搜救機服務﹐空軍不得不購買巴西空軍退役水牛飛機﹐取用它們的零件。

另外﹐空軍也在推行延長水牛機使用壽命計劃﹐預計耗資7,500萬元﹐主要更換引擎、強化機身、更換起落架。