【明報專訊】1997年12月，肖樹娥的兒子周鐵山因工錢糾紛將同村祝某打死，老人聽說兒子殺人後頓時覺得天旋地轉。她決定為兒子還債。
肖樹娥先後多次上門賠罪，並主動承擔全部喪葬費用，真誠最終感動了受害者親屬。1998年6月，周鐵山因故意傷害罪，被襄樊市中級人民法院判處無期徒刑，附帶民事賠償5,000元。
周鐵山家徒四壁，家裏欠下近2萬元的債務。受害者家屬拿到判決書，根本就沒想到會得到賠償。肖樹娥並不這麼想，她向受害者家屬承諾，一定會還上錢，替兒子贖罪。
周鐵山被判無期徒刑，覺得出獄無望，又十分擔心母親和妻兒的生活。他整天消沉，因有思想包袱不好好改造。肖樹娥在監獄特許下和兒子進行了一次長談。
1998年6月，為了能早日將債務還清，64歲的肖樹娥決定外出打工。一個老鄉在遼寧丹東拾荒，她決定跟隨北上丹東。
離家之前，肖樹娥到襄樊監獄看望服刑兒子，並隱瞞她要出去拾荒一事。
拾荒5年寫27封「天書」
周鐵山因不放心母親和妻兒，多次寫信詢問被害人家屬是否上門索要賠償。每次都被妻子善意的謊言所「敷衍」。
肖樹娥怕引起兒子懷疑，寫信先寄到家裏，再讓媳婦寄給兒子，以便讓兒子安心改造。老人沒文化，每天最大的任務就是給兒子寫信。5年時間，肖樹娥寫了27封只有兒子看得懂的宛若「天書」般的信，激勵着周鐵山不斷努力改造。
事實上，肖樹娥在外拾荒，遭受了讓人無法想像的苦。肖樹娥到丹東市後，在建築工地旁邊搭個窩棚住下，開始了拾荒生涯。最初由於人地兩生，摸不着門道，每天掙不了幾元錢。後來，當地很多人知道真相後，被她的舉動深深感動，都把家裏的廢舊物品無償地送給她。
為了省錢還債，肖樹娥每天只吃一頓飯。拾荒的錢，老人從捨不得為自己買一點東西，全部寄給兒媳還債。
2004年春節前夕，老人終於將家中的債務還完了。她返鄉後的第二天，就匆匆到監獄探視兒子周鐵山。周鐵山看見變得又瘦又黑幾乎脫了形的母親，眼圈紅了，滿眶的淚水頓時洶湧而下。老人見隱瞞不住，只得告訴兒子實情。周鐵山頓時嚎啕大哭，當?母親的面發誓：一定不辜負母親的期望，努力改造，爭取能減刑早日回去。
2008年4月14日 星期一
