【明報三藩市專訊】奧運聖火昨日從巴黎抵達三藩市，獲得國家元首級的保護。由於三藩市國際機場保安極為嚴密，幾近滴水不漏，在場見證聖火來臨的只有大批警員和傳媒，未見抗議人士的蹤影。另外，一名火炬手突然以安全為由，臨時宣布退出。
由特製Airbus A330型號2008中國航空客機乘載的奧運聖火，昨日凌晨3時40分飛抵三藩市國際機場。接機人士包括三藩市市行政官李孟賢、中華總商會顧問白蘭和灣區的奧運運動員。多名三藩市警員早已在機場各客運站的入口駐守，並加緊在外圍巡邏。當中部分警員起初戴上防暴頭盔，但後來脫下。
護送聖火的奧運人員下機後，首先接受拍照，然後通過海關，由機場的側面出入口離開，進入三藩市。不過當局為安全計，未有公布聖火的安置地。
在場接機的白蘭表示，興奮得有如小孩子，感到非常光榮和歡喜。她表示華埠不少人對於阻擾聖火傳遞的抗議活動感到受傷害，但她和市府其他領袖都對三藩市處理這個燙手山芋的政治問題抱有較高期望。她說：「我們社區內的所有領袖，都呼籲大家放下憤怒、沮喪和混亂心情，以正面歡迎奧運聖火。」
三藩市國際機場發言人Michael McCarron表示，州部門、警方情報部門(Secret Service)、海關和邊境保護局都參與了保安程序，對於奧運聖火的來臨，採取了國家元首級的保護。
警員陪跑 空中戒嚴
三藩市政府表示，他們已觀察了早前奧運聖火在倫敦和巴黎傳遞時發生的抗議，會借鑑對方經驗，有信心今日的聖火傳遞會順利完成。另外，當局也會派出警員陪同火炬手一起跑，免受抗議人士的阻撓。
聯邦航空管理局宣布，將在周三聖火傳遞期間封鎖三藩市的上空。
市長紐森昨日未有出現機場接機，不過早已表示聖火傳遞路線隨時會作出改動，一切都會保持彈性，也不能公布保安細節。不過市長強調，建議市民到Justin Herman廣場一帶觀賞，有媒體揣測，可能意味若今日有混亂及突發事故，不排除最後一段即馬連拿區的傳遞會被中途腰斬。
14歲火炬手因安全問題退出
雖然市府對聖火傳遞的安全表現樂觀，但已有火炬手因為安全問題退出。14歲的火炬手Jaclyn Kimball昨日表示，參與歷史性的活動不及安全重要，所以宣布退出。
三藩市是北美洲唯一的聖火傳遞城市。不少不滿中國政府的抗議人士，已摩拳擦掌，準備在今日的聖火傳遞沿線集會抗議。早在周一早上，便有數名抗議人士爬上金門橋懸掛支持藏獨的旗幟，因而被捕。警方隨後也加緊了大橋保安。不過據出席昨日的示威人群表示，據講有人已事先聲明，可能在聖火沿路使出「撒手鐧」，組織人潮躺臥於路面以阻攔聖火傳遞進行，但未得到證實。
2008年4月9日 星期三
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