【綜合報道】家住海地首都太子港的麥克斯．波瓦爾，是一位巫毒教祭司。這位身材高大，長相威嚴，留有一頭修剪整齊白髮的72歲老人，最近剛被任命為巫毒教的最高宗師(supreme master)。擔任這項職務，他將肩負起振興巫毒教的神聖使命。
波瓦爾位在太子港郊區的大宅院，是巫毒教善男信女們的「聖殿」。在聖殿裏，波瓦爾和追隨者們常隨?鼓聲節奏，繞?一個巨大圖騰跳舞，要不就是點燃篝火召喚神靈，或宰殺動物，用牠們的血配合其它道具，為患者治病。
統治菁英排擠 淪落社會底層
巫毒教在海地是相當盛行的宗教，甚至許多上教堂作禮拜的人，也吃巫毒教這一套。巫毒教祭司，又叫「恩貢」(houngan)，大多採半獨立方式進行活動，他們自行吸收信徒，彼此間缺乏組織結構。
鑑於巫毒教予外界的印象不佳，海地許多恩貢最近合組了一個全國聯盟，並推舉波瓦爾為他們的公開代表。
早在波瓦爾當選最高宗師之前，他便是一位傑出的巫毒教推動者。波瓦爾擁有自己的網站(www.vodou.org)，追隨者遍及海內外。
意外接祖父職 波瓦爾擔重任
波瓦爾說，幾個世代前，恩貢在海地社會擁有極大影響力，但他們的地位受到統治菁英排擠，如今巫毒教徒處在社會最底層，且幾乎全是文盲。他們陷在貧窮和飢餓之中，有些甚至餓到必須吃泥土。
波瓦爾出生於醫生家庭，年輕時對宗教事務並不特別熱中。
他於1950年代中期離開海地，前往紐約市立大學攻讀化學，就讀研究所時，他專攻生物化學。
在美國工作一段時間後，他於1970年代初返回家鄉，從事傳統草藥醫療研究。約莫此時，波瓦爾高齡90多歲的祖父過世前，當全家人聚集在他?前時，他指?波瓦爾，要波瓦爾接續其巫毒祭司的工作。
海地人心靈寄託 政府不重視
波瓦爾大吃一驚，他不了解祖父為何在這麼多親人當中，指定由他這個對巫毒教毫無概念的人傳承其職務。
不過從那時起，波瓦爾開始全心全意研究巫毒教。他對這個混合了基督教教義以及源自西非泛靈信仰的宗教研究得愈深入，愈相信它能解決海地所面對的諸多問題，尤其巫毒教在社會下層廣大群眾中的地位不容忽視。
在海地，巫毒教和政治的關係盤根錯節，過去若干國家領導人為強化其民意基礎，不時向巫毒教招手。波瓦爾跟1986年垮台的獨裁者杜華利關係匪淺，他還反對過前總統亞里斯第德，以致成為亞氏支持者的眼中釘。(儘管如此，亞里斯第德卻也讓巫毒教成為合法的宗教。)
波瓦爾現在最在意的是，政府在面對棘手的社會問題時，會徵詢天主教和基督教改革宗師的意見，卻無視巫毒教存在。
抗衡其他宗教 教徒決心團結
為了改變巫毒教的地位，巫毒教徒們認為他們有必要組織起來，才能夠與天主教和其它基督教教派相抗衡。
波瓦爾表示，海地人若想前進，需要重新尋求認同，而巫毒教就是他們所能認同的心靈寄託。
2008年4月7日 星期一
