【明報專訊】華裔老翁倪深海向原加拿大信託銀行(現為道明銀行)索償百萬一案昨天戲劇性地收場﹐控辯雙方於前日再三押後開庭時間﹐最後更決定休庭一天﹐卻原來是閉門商議庭外和解﹐並於昨早達成協議﹐待法官昨甫開庭時即作宣布。因協議條款包括雙方須為內容保密﹐故倪家對賠償金額一律封口﹐只知協議中任何一方皆不承認自己有錯。而倪家亦對安排滿意﹐並為事件終能告一段落而高興。

「對老人家來說﹐(打官司)始終有好大壓力﹐如今事件擺平﹐不必跟進﹐自然開心﹐也可睡個好覺。」倪伯二子倪恩賜說。

協議內容三緘其口

他更笑言﹐一家人更會在今晚吃飯慶祝。對於包括賠償金額在內的協議內容﹐倪家聽從其代表律師戈斯比(Rogers Alton Gosbee)吩咐﹐三緘其口。

倪伯身為當事人﹐自然亦知道協議內容。但由於倪伯年紀大﹐恐怕接受採訪時說漏嘴﹐於是家人為倪伯擋駕﹐就連記者追問感受﹐倪家亦不願多說。只見他們離開法庭時﹐一家人笑得非常燦爛﹐與早幾天案件開審時的嚴肅表情相反。

戈斯比對於其當事人能與銀行達成和解協議表示高興﹐因庭外和解總比對簿公堂為好。

戈斯比說：「打官司有輸亦有贏﹐任何一方輸掉今次官司﹐都可能會提出上訴﹔那又是3年﹐這樣拖拉﹐對於年事已高的倪先生來說﹐亦不是好事﹐故和解對雙方來說是最好的﹐而當事人與他的家人都十分支持這協議。」

控辯雙方是在前日﹐當天開庭時不尋常地一再押後﹐至下午控方律師始表示會休庭一天﹐行動神秘﹐卻原來控辯雙方正與另一名法官會面﹐商談和解協議﹐在法官協助下﹐終在昨早一槌定音。至於談判是由那方提出﹐戈斯比則說雙方都有份﹐但不願透露背後原因。

在案件正式開審前﹐控辯雙方都曾經兩度與另一名法官會面1至3小時﹐一次在今年1月﹐另一次則在開審前一周。期間﹐除談論如何縮短審訊時間外﹐亦有談及庭外和解問題﹐但當時由於技術性問題﹐令雙方無法達成協議。至於為何今次又能成功和解﹐戈斯比則不願透露詳情。

「通常在正式開始審訊前﹐都很難達成協議﹐但到了案件開審﹐證人開始各自陳述自己的故事時﹐那又是另一回事。」戈斯比說。他指﹐有98%的民事訴訟最後多是以庭外和解告終﹐過半數亦是案件開始審訊後﹐才達成協議﹐故今次的情況並不少見。