【明報專訊】經歷周日晚貝爾斯登(代號BSC)被賤賣、聯儲局緊急推多項加強金融市場流動性措施，及昨天公布工業生產表現失色，投資者擔心信貸危機惡化，及經濟衰退機會大增。市場人士稱，這迫使聯儲局今天減息1厘，甚至減1.25厘。

昨天紐約3月聯邦基金利率期貨合約顯示，聯儲局今天減息1.25厘的機會達到25％。減息1厘的可能性達到56％。

3月8日利率期貨顯示，減息0.75厘的機率有94%，減息1厘機率更只有6%。

換言之，短短9天之間，減息1厘的機率便增加了50個百分點。

聯儲局如減息1厘，將會是1984年以來最大幅度的減息。

美聯儲局周日晚緊急削減貼現率四分一厘，至3.25厘，並且擴大了貼現窗功能，向先前未得到該局直接貸款的金融機構提供流動性資金。美聯儲局還為摩根大通購入貝爾斯登提供300億美元融資。

為制止全球信貸危機，該局所採用的貨幣工具，為上世紀30年代經濟大蕭條來首見，除了削減貼現窗利率之外，美聯儲局將向20家直接向其購入國庫券的公司注資，這措施並會延續6個月。

聯儲局以往只會向主要券商提供貸款，在新措施下，該局可在特殊情況下向其他級別的金融機構提供資金。

美聯儲局最近一次應用這一貨幣工具，是在上世紀30年代。