【明報專訊】終審法院2001年頒令內地夫婦在港所生子女享有居港權後，內地人來港產子數目5年間急升25倍，有關兒童在港的福利問題開始浮現。社會福利署懷疑，部分年幼子女留港申領的綜援金，實非用於幼兒身上，而是被濫用作為內地父母的生活費，令孤苦留港的幼兒得不到實際援助。
署長：投訴疑濫用個案增
社署署長余志穩向本報證實，投訴懷疑濫用情况有上升趨勢；該署評估後發現，內地夫婦替在港出生子女申領綜援的個案可能將隨出生率持續上升，故2月1日起已向前線職員發出內部指引收緊綜援酌情審批，不再由屬首長一級別的分區福利專員批核，改由總部的副署長或署長直接審理申請。
余說，過去的酌情審批可能較寬鬆，有必要檢討，日後將按個別家庭狀况仔細審核，但不會一刀切式否決所有申請。
是次收緊綜援政策的歷史背景，源於2001年的爭取居港權事件，終審法院就莊豐源案裁定《基本法》所指享有居港權的「中國公民」，包括內地人來港所生子女，裁決令莊豐源及當年2000多名內地夫婦在港所生的子女即時享有居留權，港府表明擔心裁決會牽起內地湧港產子潮，事隔7年引證數目的確持續遞增(見表)。
負責審批綜援的前線社署職員、華員會社會保障助理分會主席陳振華表示，莊豐源案帶來的福利包袱去年起浮面，因內地夫婦所生子女逐漸長大至入學年齡，部分家長因未能負擔子女留港的學費和書簿費，便向社署申領酌情綜援。陳說，去年的確處理多宗相關酌情申請，社署職員審核時卻面對指引不清的壓力(詳見另文)。
社署數字顯示，2006年8月起有統計以來直至去年底，共批出178宗父母為內地人的港童綜援申請，當中一半屬兒童以個人名義申領酌情綜援，其餘一半為兒童透過經濟有困難的監護家庭申請。每人獲發的標準綜援金每月由1330元至1665元不等，另或可取得額外1000多元在學津貼；有關金額會交給照顧有關兒童的家庭。目前全港15歲以下領取綜援的兒童共有9.6萬人。
有投訴將「綜援寄返鄉下」
余志穩說，收緊審批是鑑於不時收到投訴，指綜援金被內地父母濫用作「寄返鄉下的生活費」，未能令居港子女直接受惠，同時不希望助長內地人不履行家長的責任。余說，家長若堅持子女留港，建議他們找有經濟能力的親友代為照顧，否則可將子女交予社署轄下的寄養家庭，而非以為靠領綜援便可解決困局。
團體批「趕盡殺絕」
一直協助爭取居港權的天主教正義和平委員會幹事孔令瑜則批評，社署收緊政策是「趕盡殺絕」，未有向內地人的居港子女提供基本福利保障，就是不尊重當年終院的裁決。
她認為，社署提出「防止濫用」只是監管不力的藉口，實際很難衡量綜援金如何百分百用在兒童身上﹕「是不是用綜援金買來的飯菜，內地媽媽吃一口也不行？」故希望社署可體恤中港家庭的難處。
明報記者 盧曼思
2008年3月10日 星期一
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