【明報專訊】人類歷史上發生過3次流感大流行，分別導致約100萬至4000萬人死亡。人類抗禽流感疫苗面世，被喻為抗疫救星。疫情何時爆發仍未知，究竟何時注射疫苗最有效？

專門研究禽流感的荷蘭病毒學家Albert Osterhaus表示，近年人類感染H5N1禽流感個案屢有發生，相信大流感爆發正迫在眉睫，認為各國須就疫苗早作儲備，只要有一個國家出現嚴重疫情，疫苗注射計劃便要立刻展開，以防疫情失控及減少死亡案例。

不過，Osterhaus亦補充，世衛組織仍未就人類禽流感疫苗的儲備策略提供指引，下一次疫症由哪個病毒分支引起仍是未知之數，各國須考慮不同因素而自行制定指引。

疫苗生產商葛蘭素史克表示，為方便疫苗儲備，抗原疫苗及佐劑是分開生產，直至醫生替市民接種時，才把佐劑混入抗原疫苗中，疫苗保存期3年，生產商希望延至5年。

根據世衛資料，03年至今共有369宗人類感染H5N1個案，其中234人死亡，涉及14個國家，包括中國、印尼、越南及泰國等。