紐約愛樂樂團踏足平壤，是韓戰結束以來美朝首次文化交流，充滿象徵意義。該樂團音樂總監馬捷爾(Lorin Maazel)上周在《華爾街日報》撰文稱，音樂有潛力打破兩國隔閡。但有專家相信，朝鮮會利用這次交流宣揚金正日權威，美朝芥蒂不會就此消除。

專家﹕金正日借機樹威信

馬捷爾說：「若一切順利，紐約愛樂在平壤的演出可以令他們慢慢改變對我國的印象。」美國助理國務卿希爾(Christopher Hill)亦持相同意見：「北韓人有時不喜歡我們的話，但他們可能喜歡我們的音樂。」

但韓國東西大學朝鮮研究專家邁爾斯(Brian Myers)認為，朝鮮更樂於把這次演出視為對外及對內宣傳的雙重勝利：在外交上，它可塑造「被誤解」的國家形象，對內則可把樂團到訪說成是「朝見」金正日。邁爾斯預言朝鮮會詮釋成：「金正日核試，美國抗議，金正日誓不低頭，美國便派音樂家來娛樂他。」

紐約愛樂這次訪問，令人想起中美70年代的「乒乓外交」。美國乒乓球隊1971年接受中國邀請訪華，成功打開兩國溝通的大門。但並不是所有軟性外交都取得成功，美國與伊朗在1998年世界盃足球賽中對壘，開賽前伊朗球員向美國隊獻花，兩國其後進行不少文化交流，但並未消除敵意。今年初，14名伊朗藝術家獲特別簽證到美國開畫展，但卻拒絕跟到場參觀的美國國務卿賴斯合照，令場面尷尬不已。

美聯社/泰晤士報/華爾街日報