「長扁關係」可謂台灣政治史上的一頁傳奇，且迄今仍在上演。總統陳水扁和民進黨總統候選人謝長廷都是台大法律系畢業、也是美麗島事件的辯護律師，兩人迅速在台北市議會嶄露頭角，進入立法院後，兩人又並肩作戰，但「瑜亮情結」下，兩人也私下較勁。

外界常用「長扁情結」來比喻兩人的關係，但陳水扁表示，當年他因「蓬萊島事件」遭起訴時，他的辯護律師就是謝長廷，而謝長廷因「六一二事件」出庭時，他是謝的辯護律師，「台灣民主發展過程，如果沒有謝長廷，陳水扁的政治生涯可能會過得很孤單；如果沒有陳水扁，謝長廷也會感到很『畏寒』」。謝長廷則大方坦承過去20年確有「長扁之爭」，但強調競爭不是壞事。

1994年台北市長選舉是扁長日後政壇發展的分水嶺。陳水扁在黨內前新潮流系的贊助下，於黨內初選第一階段領先，識時務的謝長廷立即決定退選，且擔任扁的競選總幹事，為扁抬轎，扁順利入台北市政府。1996年謝長廷意外當選高雄市長，成了新的「南霸天」，兩人的政治境遇有天壤之別。

豈料，陳水扁在2000年因國民黨分裂坐收漁利而當選總統，成了謝的頂頭上司，謝一度有意在兩岸關係上跨出一大步——訪問廈門，卻被扁硬生生擋了下來。扁一度拔擢謝為閣揆，但一年後又令其去職，在在令謝「點滴在心頭」。

如今謝要進軍總統府，對手又是扁的死敵馬英九，若無扁政府的資源相助，要勝也難，但因貪腐而身敗名裂的扁一露面，恐怕又成為他的包袱，扁始終是謝揮之不去的陰影。明報駐台記者 莊慧良