在韓國準備迎來新總統之際，朝鮮(北韓)政府也準備迎接周二到訪的紐約交響樂團，但這趟文化破冰之旅能否緩和美朝緊張關係，有樂團成員直言未敢樂觀。樂團中提琴手漢內(Dawn Hannay)說，以為只憑一場專門給顯貴精英舉行的演唱會，便能令北韓開放起來，「未免太天真了」。

不過，紐約交響樂團主席梅塔(Zarin Mehta)透露，朝鮮政府對樂團的要求「有求必應」，可見確有誠意，例如政府同意讓樂團使用較大的演奏廳、允許樂團透過電台和電視作直播等。此外，樂團團員亦為朝鮮音樂學生提供「大師課」指導。梅塔說：「我們將與(朝鮮的)音樂界作廣泛交流。我們不想閉門演奏，然後返家。」樂團據報會在表演開首奏出美朝國歌，兩國國旗亦會豎立在台上。梅塔說此行目的是要向朝鮮展示美國的文化、友誼和禮貌。