【明報專訊】「如果不知道為什麼生存、為什麼工作，人生豈不只是勞勞碌碌的過？如果到了四五十歲時才找到人生目標，不就是浪費了之前的時間嗎？」香港浸信會神學院基督教思想(教會歷史)副教授吳國傑博士，是研究教會早期歷史的華人學者，大概也是本港醉心基督教歷史研究的唯一一人。
中學時的吳博士，較同齡的人早熟。當身邊的同學在談偶像、講潮流的時候，吳便開始接觸不同的宗教——翻看書籍、到黃大仙求問、研究相命和擲聖杯……親身求證、找着一個有理可依的信仰，藉以確立自己的人生目標。
尋尋覓覓，年少的吳國傑博士曾鑽研過不同的宗教、哲學理論，甚或儒家學說，但始終都找不着一派的真理可以令自己心悅誠服，唯獨史實的支持，叫吳與基督教親近，亦選擇以此作為信仰的依皈；1984年吳決志信主。
吳國傑如其他虔誠基督徒一樣，每天禱告、每周參與教會聚會，透過靈修活動去了解自己所信所追隨的；尋問的過程讓他對基督教、對自己有更明確的認知。可是，他當時並沒有想過要全身投入信仰中，他在報讀大學時，亦沒想過念神學，卻報讀了當年最吃香的香港大學電子工程。如是的，日子不過不失地過，直至大學三年級參與某個神學課程講座令吳國傑改變了主意。台上的講者講得使勁，台下的吳國傑深受感動；台上的講者問﹕「誰願獻身侍奉神？」台下的吳國傑立下決心﹕「往後的日子要在自己確信的宗教中建立事業。」
大學讀工程 放棄高薪厚職
1989年，吳國傑大學畢業，在工程界找了工作，為的是要體驗何謂工作的甜酸苦辣，好讓日後在教會工作時更能代入別人的處境，若當教友談到工作問題時，也有實際的經驗可以分享，同時也得儲點錢以備將來全職讀書。
一般工程系畢業生在投身社會的第四年，會考取工程師資格，吳國傑卻選擇全身而退，「當地位愈高，最終要放下的便愈多。」吳博士所指的，是在商業社會待得愈久便愈難離開，於是，他在還沒有掙得高薪厚職時離開，與太太一同入讀中國神學研究院修讀碩士課程。
同是到了讀書的第三年，吳國傑參與了一個分享佛教如何傳至中國的講座，這次經驗引發他對基督教的反思，「聖經是怎來的？為什麼會成典？為什麼得信服？理據是什麼？」
辨清教會歷史 才可消除誤解
吳體會到只有辨清完整的教會歷史，才可以消去別人對基督教的誤解，令這宗教更有效在華人社會裏傳揚，於是他決定一闖宗教的學術研究領域，到英國愛丁堡大學修讀哲學博士課程，研究早期教會歷史。
碩士畢業後，吳國傑在一間小教會裏從事牧養工作，夫婦二人為了省錢，便以教會的一間70呎房間為家，偶有外出用膳，兩人只會分吃一個餐，吳笑指兩小口的生活過得比綜援家庭還要簡樸。經過兩年的刻苦生活，兩人終於儲夠了在彼邦生活3年的費用和學費，「這回，太太是『陪太子讀書』呢！」
太太陪讀書 彼邦節衣縮食
研究範疇冷門，吳國傑行的研究路前無古人，但銀根不多迫使他於最短時間內完成學位，1997至2000年這3年間，吳專心撰寫論文，為的是要好好裝備自己，為信仰做點事，結果他以超乎常人的速度完成論文，取得博士銜頭。
「2000年9月19日，試終於考完了，離開學校，我便直接去了買機票，回港那天是29日……」歸心似箭是因為吳想盡早再投神職工作，也因為省錢的緣故，他與太太都不敢怠慢。
回港後，吳國傑投身學術界，加入香港浸信會神學院擔任教學工作，至今已7年，教學以外的時間，吳積極在教會工作和發表研究文章，再下來便是執筆撰書。
他所寫所編的大部分都是帶領別人認識教會歷史的讀本及參考資料，4本著作分別為研究神學的學術界、肩負牧養任務的神職人員、參與教會的會眾而寫。吳國傑「百分之二百」投入，私人時間給犧牲了，但他不曾計較，為的是落實自己為信仰獻身的願望。
■宗教與香港
「基督教與香港的關係很深，這裏的學校、醫院、社會服務機構很多都是由基督教團體開辦的，在70、80年代，港英政府與很多具宗教背景的志願團體合作，故宗教對香港其實是有很大的貢獻。」
宗教與現代人
「現時很多的社會問題，都是因為人們放下了宗教而衍生的，如美國經常發生的校園槍擊案、墮胎，也都是因為人們採立了進化論，放下宗教，大家都相信人是由猿𤠣進化而來，相信物競天擇、適者生存，只要最終能達至成功便可，也就不用理會道德問題，事實上，宗教是可以改變社會的……如今的年輕人都懷着後現代思想，心目中不會有一套絕對的標準，換句話說就是沒有對錯的思想，也崇尚個人主義，他們都需要指引帶領成長。」
宗教與我
「宗教讓我清楚自己的人生目標，從宗教而來的意象於我都是有意義，我不再重複的問人生是為了什麼，不然我只會不斷的跑，這是沒有意義的。」
文﹕關詠賢
圖﹕關詠賢、受訪者提供
2008年2月18日 星期一
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