【明報專訊】在市民的憤怒抗議下﹐多市預算委員會昨天批准明年康樂服務用者自付費和許可費平均加價8%(加價5%﹐另加3%通貨膨脹)﹐比上周市府官員建議的21%的幅度有明顯下降。

預算委員會主席、市議員高雪莉表示﹐委員會已經聽到市民對大幅度加價的反對意見﹐認識到今年還不是可以做到將康樂服務費用完全收回來的時候。

由於修改費用的漲幅﹐令到市府今年的預算短缺400萬元收入﹐本來還需要想辦法，但是市府官員發現社會福利服務方面的預算過高。該方面預算原來假定領取福利金的人數為7.9萬人﹐但實際只需要7.7萬個名額﹐可以減少2000個名額。此舉減少了市府的支出420萬元﹐正好彌補康樂服務方面短少的費用。

被問及目前美國經濟前景烏雲密佈﹐一旦發生衰退﹐社會福利需要增加怎麼對付﹖高雪莉表示﹐根據市府專家的估計﹐7.7萬個名額已經足夠﹔至於美國是否真的衰退，以及對加拿大的影響﹐目前經濟學家也尚無定論。

市府官員表示﹐按照市議會制定的服務優先結構﹐青少年和兒童受到高度重視。按照預算委員會昨天批准的計劃﹐94%用於青少年和兒童的體育場館﹐仍然不收費。這些不收費的項目包括非比賽溜冰和游泳等﹔增加的費用﹐主要是成人和比較高層次的競選項目。比如室內冰球比賽的費用﹐每小時加價5.46元﹐以一個15人的冰球隊計算﹐等於每個隊員增加支出36仙。

上周傳出市府打算大幅度提高康樂服務費用的消息後﹐部分家長和體育團體一度十分緊張﹐並向各自所在選區的市議員提意見。由於意見集中﹐市長苗大偉表示無法接受如此大幅度的漲價。市府官員在過去的周末再作檢討﹐重新確定康樂服務各個項目的收費。