(多倫多1日加新社電)保守黨領袖莊德利(John Tory)周一突然改變口徑﹐說保守黨競選勝利後﹐他會把公費資助宗教學校政綱交給省議會表決﹐保守黨省議員團有權自由投票﹐不必遵守黨政綱。

莊德利這時改變策略﹐極力討好選民和忠實黨員。論者說﹐省選距今只有9天﹐他中途變調﹐像是讓步﹐向民意和政敵屈服﹐人們會覺得他不夠果斷﹐不是領袖人才。

民調數字不利 莊德利恐敗陣

一些人更說﹐莊德利已斷送他的競選機會。民意調查數字也對莊德利不利﹐COMPASS民意調查公司為《渥太華公民報》(Ottawa Citizen)的調查顯示﹐莊德利在當河谷西選區(Don Valley West)競選﹐可能輸給自由黨對手､安省教育廳長韋恩 (Kathleen Wynne)。他的支持率是37%﹐韋恩佔52%。

競選3周以來﹐莊德利的支持率停滯不前﹐他堅決捍衛資助宗教學校政綱﹐一些選民反對他的政綱﹐說他不聽民意。他在周一對企業領袖的演說中﹐改口說「真領袖願聽民意」。

莊德利自辯順應民意

莊德利堅稱﹐他不是出爾反爾﹐他體察民意﹐胸襟開放﹐願意聽取選民的心聲﹐願意改變。

他周一在多倫多說﹕「這問題造成分歧愈來愈大﹐我希望將它非政治化﹐一面堅持我的立場﹐一面由民意做最後決定。」

擁躉當頭棒喝下檢討

他說﹐上周電視播出一名沙尼亞(Sarnia)選民的說話﹐他當頭棒喝﹐覺得應該重新考慮這個政綱。

那個選民是66歲的保守黨終身擁躉卡斯爾(Bev Cassel)﹐她認為莊德利不理會民眾的意見。

她周一說﹕「這下太好了﹐更加顯出民主﹐每個人都有機會。」

約克大學政治科學教授拉克瑟(James Laxer)表示﹐競選只剩9天﹐才轉變爭論議題的立場﹐對政治領袖來說﹐那是極為艱難的事情。

拉克瑟說﹕「那像是屈服於向民意調查及對手的攻擊。」

拉克瑟又說﹐他想不起任何省選或聯邦競選期間﹐任何政黨領袖在這麼接近投票有如此重大的改變。

但加拿大猶太人大會(Canadian Jewish Congress)主席法伯(Bernie Farber)表示﹐他歡迎自由投票的決定。

保守黨異見分子歡迎

保守黨資深黨員默多克(Bill Murdoch)表示﹐周一的宣布太突然﹐出乎意料之外。

默多克公然反對黨領宗教學校撥款計劃﹐他是莊德利眼中的異見分子。

他說﹕「這可令我意料不到﹐我事前不知道。」他補充說﹐那也「恢復我對莊德利的信心」。

保守黨議會領袖朗西曼(Bob Runciman)最先公開承認選民「不太受落」這項政綱﹐他周一透露﹐保守黨軍師上周開始討論自由投票的想法。

朗西曼說﹕「這是在回應民眾對我們說的話﹐不理會就要後果自負。」