成為最美麗的新娘是眾多女生的夢想﹐漂亮的婚紗當然是一個完美的婚禮不可缺少的部分。婚紗設計師Nina Duong運用她出色的技術和創作意念﹐為每一位穿上她設計的婚紗的新娘子變成公主。
文﹕維司 圖﹕容成達 設計﹕高清1480p
從小夢想設計婚紗
Nina Duong的家族在越南從事替人設計衣服的生意﹐在祖父母和媽媽的熏陶底下﹐她從小就接觸這一行。「我是從媽媽身上學會了所有剪裁、縫紉技巧的。」立志成為一名服裝設計師的Nina﹐早在12歲時已經開始了設計衣服。「不過我的夢想其實是設計西式婚紗。當時越南都只穿傳統的服裝舉行婚禮﹐看見過那些雪白美麗的婚紗﹐覺得很漂亮﹐很想自己親手設計一套。」所以Nina現在可說是把她的夢想實現了﹐而且還做得有聲有色。
到加拿大尋找機會
在來到加拿大之前﹐Nina曾到她契爺在香港的製衣公司工作了4年﹐根據Nina所講﹐在香港工作並不容易。「因為我始終不是香港人﹐機會沒有香港本地的人多。」後來Nina最好的朋友移民到渥太華﹐經過一番考慮﹐Nina亦決定跟隨她的朋友到異邦闖一下。
「聽說加拿大比較開放﹐所以就想機會應該會多點。」到了渥太華後不久就來到多倫多定居﹐一邊替一些大公司如The Bay設計衣服﹐一邊做freelance的工作。Nina最初的範圍比較廣泛﹐各種衣褲、裙子、晚裝等都有設計。「漸漸愈來愈多客人要我幫他們設計婚紗﹐我之前亦提過﹐我最想做的是設計西式婚紗﹐所以後來開店時就決定把路線定為婚紗以及晚裝設計。」
努力不懈 夢想成真
Nina一直以擁有自己的公司為目標﹐到了2001年事情終於籌備充足﹐所以就開設了現在的店— Nina Duong Haute Couture。所謂萬事起頭難﹐剛剛開店的時候Nina坦言是有些辛苦﹐「不過我們都算幸運﹐這裏的業主當時想我們簽5年合約﹐所以應承負責一部分裝修費。最後開舖時﹐所有器材、工具、裝修加起來大約$50,000。」
Nina的店雖然在Yorkville區域﹐但卻不是位於中心部分﹐而是後面比較靜的街道上。「這裏超過1000呎﹐如果在Yorkville街租金要$10,000我們這便宜了差不多一半。」客人大部分都是已經從其他渠道知道Nina﹐然後才到店鋪showroom選購婚紗或晚裝﹐街客不會太多﹐所以不用一定選擇在人流最旺的地點開業。「不同於其他行業﹐你很少看到有人會經過婚紗店然後就進去買一件婚紗吧﹖」Nina笑着說。問到營運支出﹐Nina告訴記者她一個月平均要用大約$2000 - $3000購入布料及配飾。職員的人工她沒有透露﹐不過她說店裏有2至3名員工﹐都是從時裝設計課程畢業的。
婚紗店首重乾淨整潔
記者曾到過某些其他售賣婚紗的地方﹐不單止地方擠逼﹐給客人試穿的樣板還會發黃和有像化妝品、口紅等的污漬。不過來到Nina這裏感覺真的十分良好﹐因為地方非常乾淨。「我們花不少精力去保持showroom整潔﹐讓每位客人都可以舒舒服服地選購及試身。同時我們亦希望客人尊重每件作品﹐不要把它們弄髒。」一個清潔舒適的環境是十分重要的元素。不過要生意好﹐當然要商品質素高才可﹔據Nina所說﹐她的每件作品均由人手製造﹐絕無虛假。「婚紗用的都是非常柔軟纖細的絲綢或雪紡等材料﹐所以絕對要十分小心對待。而那些珍珠、水晶花以及其他裝飾更一定要慢慢用人手釘上。」
雜誌展覽 增加曝光
像所有擁有良好信譽的店一樣﹐「靠把口」宣傳佔了不少生意來源﹐不過除了這樣當然還要從其他地方曝一下光﹐增加一下知名度。Nina Duong Haute Couture在一些著名的婚紗時裝雜誌如Today's Bride、Wedding Bells等都有刊登過廣告或評論﹐另外就是參加一些大型的bridal shows。例如多倫多的bridal shows﹐前幾年Nina都有參與過。不過近年她除了繼續專注加拿大市場﹐亦開始投入美國市場﹐就像從上年起便參加在紐約舉辦的New York Wedding Channel Couture show﹐今年十月亦會繼續參與﹐希望開拓更加廣泛的客源。
Nina告訴記者﹐除了多倫多本地﹐她亦有很多來自其他地方的客人﹐例如是溫哥華、紐約、加州甚至是百慕達﹗Nina現正在籌備讓一間位於溫哥華的boutique代理她的品牌﹐所以不久後﹐溫哥華的客人便不用專程飛來多倫多找Nina訂做婚紗或晚裝了。
保持潮流觸覺 了解市場需要
加拿大的婚紗設計師要打入國際市場﹐躋身米蘭、巴黎等的世界舞台一點也不容易。因為不可以一味注重創意﹐而忽略了加拿大本土市場的需要和潮流。Nina稱﹐從前都是主流社會的白人顧客為主﹐他們會比較捨得花數千元購買一件一生(大概)只穿一次的婚紗﹐華人卻大多數只會租借﹐但近年來亞洲以及華人的顧客增加了﹐所以她的設計路線也要不時作出調節。保持潮流觸覺﹐不只是知道流行的婚紗款式是什麼﹐還要留意首飾、化妝及髮型等的潮流﹐配合各方面因素才可以做出最適合的設計。
工作是最好的學習
Nina沒有到過任何設計學校讀時裝設計﹐她的「老師」一直是她的家人﹐特別是她媽媽和後來在香港的契爺。Nina一切技術吸收自工作﹐她信奉要成為出色的婚紗設計師是靠無數的工作經驗達成。所以她致力培養新一代成為時裝或婚紗設計師﹐每年也會讓一些年青人到她店裏co-op。Nina絕對是一個不靠證書而出名的成功例子。但Nina說﹐不是每一個人都像她這麼幸運﹐有家庭作為背景學習﹐所以想成為一名婚紗設計師﹐先到學校報讀設計課程學會基礎﹐然後再去吸收各種工作經驗就萬無一失。●
2007年9月17日 星期一
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